1987年，马拉多纳在墨西哥世界杯上率领阿根廷队一举夺得世界冠军，全世界球迷为之疯狂，在中国也掀起轩然大波。
邓小平作为忠诚的足球爱好者，也为此感到由衷的喜悦，想邀请马拉多纳来中国打一场友谊赛，没想到却被对方索要天价出场费，最终邓小平如何处理此事？
早在1973年，邓小平第二次复出时，就非常重视我国的体育发展，大力促进和发展中国足球事业，提出“足球要从娃娃抓起”等诸多改变历史的口号。
光这一年，新中国的足球队就在14场国际比赛里取得了13胜的成绩，和如今的国家足球队比起来，真是超神一般的存在。
1986年，墨西哥世界开始后。事务繁忙的邓小平每天都要挤出时间准时观看比赛，非常欣赏马拉多纳的球技，多次在公开场合称赞，将他称为“天生级别的足球王者”。
马拉多纳夺冠后，迅速成为世界焦点。他那一招“上帝之手”到如今都备受争议，身为足球迷的邓小平也为此感到由衷的高兴，希望马拉多纳可以来中国打一场友谊赛，既可以交流球技，又可以满足诸多粉丝的心愿。
当时的马拉多纳风头正盛，可不是什么人都可以邀请的。
马拉多纳因为身处意大利甲级联赛，所以身价倍增，他不愿意自降身价来中国踢友谊赛，种种原因相加，向邓小平开出3亿里拉的天价。
折换下来，100多万人民币的出场费用让邓小平望而生畏，当时中国并不富裕，100多万人民币可以干很多事情。这100多万只是马拉多纳一个人的出场费用，加上其余球员的出场费，接待费、场地费等，简直就是天文数字。
最终，马拉多纳来中国踢友谊赛的事情不了了之，没想到，1996年，马拉多纳主动来到中国。
这一年，马拉多纳已经36岁。再加上“尿检事件”的影响，在国际上的地位一落千丈，处于职业生涯末期，对于冠军已经没有太多的追求，更想利用有限的时间去做一些有意义的事情。
马拉多纳一直都非常敬佩像邓小平、卡斯特罗这样改变国家历史的伟大人物，此次来到中国希望能够见到邓小平。
除此以外，此时中国足球经过改革，拥有了巨大的商业价值。马拉多纳看中了中国的足球市场，希望在自己退役以后，也能在中国足球市场分一杯羹。
这一年7月，马拉多纳先后和北京国安、四川全兴的两个球队踢了两场友谊赛，虽然这一年的他已经是“诸神黄昏”，但仍旧宝刀未老，两场比赛都取得了胜利。
在比赛结束后，马拉多纳正式请求拜访邓小平，却遭到了中央的拒绝。
原因很简单，那年邓公因为身体原因，无法再出面见客了。未能见到邓小平，也成为了马拉多纳一个巨大遗憾。
