北京时间3月15日凌晨，FIFA发布官宣，2026年世界杯正式将32支球队扩军到64支，前两名直接晋级淘汰赛，8个小组的第三名可以出线，并新增了一轮淘汰赛。然而这次改制却引起了多方面的不满。
2026年世界杯将由美国、加拿大以及墨西哥联合举办，一共48支球队参赛。在赛制改革后，总比赛场数将从往年的64场增加40场到104场——其中小组赛增加了24场比赛，另增加了16场1/16决赛的比赛；比赛时间跨度也将从往年的30天增加到40天。12个小组的前两名以及8个成绩最好的小组第三，共计32支球队参加淘汰赛，2026年世界杯决赛将于2026年7月19日星期日举行。
FIFA表示，2026年5月24日将进行最后一场俱乐部正式比赛。从5月25日开始球员将开始前往各自国家队报到，算上备战、休息等时间，整个世界杯周期为56天，与 2010、2014和2018三届世界杯相同。
世界杯扩军一直以来是国际足联想要实施的计划，在因凡蒂诺上任之后更是大力推进，FIFA扩军的缘由自然是希望更多的国家能圆梦世界杯，然而这次改革还是引起了很多方面的不满。首先是俱乐部方面，特别是欧洲豪门的反对。因为这会让队内的国脚球员们一年之中参加更多的比赛，这不仅将面临更多的体能消耗，还进一步增加了伤病风险，“FIFA病毒”已经无数次重伤了俱乐部的第一利益。
同时世界杯扩军至48队，小组赛的精彩程度和竞争性就会得到明显的减弱，毕竟第三都可能出线，就不必在小组赛在刀锋对麦芒；最典型的例子如同欧洲杯扩军至24队一样，小组赛的比赛质量严重下滑，同时哪怕豪门球队在小组爆冷输球，也未必会被推向出局的边缘，甚至还增加了球队在小组确定出线的情况下，从而挑选淘汰赛的对手。
最后则是球迷观赛的体验问题，从国内球迷角度出发举个最为简单的例子：谁会在半夜凌晨或者早间早起观看一场叙利亚vs巴拿马之间的小组赛？此外比赛的增加也让世界杯金靴的含金量大幅度降低，克洛泽的纪录也不再那么触不可及。
32支球队参加整届赛事，4支球队为一组。小组赛淘汰一半球队，容不得半点犯错空间，这原本是大型赛事最为合适的赛制，只是国际足联力排众议地展开扩军，就是为了进一步赚取更多的资金，根据统计，卡塔尔世界杯收入高达57.69亿美元，比俄罗斯世界杯增加24.2%，初步估计，美加墨世界杯的预计收入将达到110亿美元！为了增加收入，国际足联直接让一些鱼腩球队参与进来，资金到位了，却直接破坏了世界杯的观赏性，这也难怪也会引起众多声音的不满。
