北京时间4月26日凌晨，英超第29轮补赛将上演一场焦点战，卫冕冠军曼城客场对阵海鸥军团布莱顿。目前在积分榜上，曼城少赛2场落后榜首的阿森纳4分，而在净胜球上则足足少了12个。这也意味着，曼城接下来的比赛将丝毫不容有失。在这种情况下，挪威中锋哈兰德因伤高挂免战牌对他们来说是一个不小的打击。
此前与皇马的欧冠八强战次回合，哈兰德首发出战但在第90分钟主动要求被换下，随后缺阵了与切尔西的足总杯半决赛。好在人困马乏的曼城依靠B席最后时刻的绝杀1-0小胜成功晋级决赛。赛后，瓜迪奥拉还对足总杯的赛程安排表达了严重不满。
那一战之后，曼城球员得到了5天的宝贵休息时间。不过等待他们的是3天2战的魔鬼赛程。26日凌晨3:00，他们客场对阵布莱顿。而在北京时间28日的晚间23:30，曼城将主场迎战诺丁汉森林，2场比赛的间隔仅有44个小时。这对于曼城球员的体力是一个巨大考验。
在赛前发布会上，曼城主帅瓜迪奥拉确认哈兰德将继续缺阵，“他还没有为明天的比赛做好准备，福登和斯通斯已经准备好了。这不是一个大问题，但他无法出场。”而这也意味着，阿根廷前锋胡利安-阿尔瓦雷斯将继续作为首发中锋出战。
此前与切尔西一战，阿尔瓦雷斯就首发出战并踢了88分钟，不过只有2射0正。当然，他在前场的跑动覆盖和串联都做得不错，客观上让其他队友获得了更多的空间。不过对于一名前锋来说，最重要的任务自然还是进球。这一点，小蜘蛛还需要提高。
本赛季至今，阿尔瓦雷斯在48场各项比赛中砍下了16球13助攻的数据，表现还是可圈可点。尤其是哈兰德伤停的那段时间，他5场各项比赛砍下5球2助攻的惊艳数据。是曼城捧起世俱杯冠军、在英超保持争冠势头的最大功臣之一。不过随着哈兰德和德布劳内的复出，阿尔瓦雷斯的出场时间变得有点支离破碎。他的良好势头也被打断，在比赛中虽然依旧积极，但门前感觉比之前差了不少。
对于布莱顿这个对手，阿尔瓦雷斯还是有美好回忆。本赛季英超首回合交手，他开场5分钟就闪击破门为曼城迎来梦幻开局，并最终率队2-1获胜。那场比赛，他在前腰的位置上发挥非常出色。而本场比赛，位置更加靠前的他自然也期待有更出色的表现。此外值得一提的是，布莱顿近期战绩不佳。在第28轮1-0小胜诺丁汉森林之后，他们4轮英超2平2负未尝胜绩只打进2球，这对于曼城和阿尔瓦雷斯来说显然是一个利好消息。
