世预赛亚洲区36强第三轮打响，C组诞生了冷门夜，两支被看好的球队均无缘胜利，双双爆冷被踢平，前两轮先后2-1泰国、0-3韩国的中国队意外被新加坡踢平，无奈拿到2-2的比赛结果；前两轮5-0新加坡、3-0中国的韩国队则意外被泰国队踢平，收获1-1的比赛结果。因此，C组彻底变天了，韩国队虽然继续7分排名第一，但是泰国表现强势，以4分暂列第二，中国队4分因为净胜球劣势排名第三，新加坡1分垫底。
重要的是，泰国已经展现了冲第一的决心。在客场1-1踢平韩国之后，泰国队上下仍不甘心，他们的主帅石井正忠在赛后接受采访，直言客场踢韩国只拿到1分，并不满意，如果减少失误，我们能踢得更好，取得更好的结果。数据统计显示，泰国队的防守反击非常犀利，控球率只有21%，与韩国队的射门对比为6-25，射正对比为2-8，最终变成了一场1-1的平局。
中国队2-2新加坡，这场冷门算是中国队再次刷新底线了，毕竟新加坡世界排名只有第156，全队身价只有大约300万欧元，而中国队世界排名第88，全队身价1100万欧元。这一次丢分，中国队主帅伊万科维奇要负有重要责任。他有自信过头的操作，首先在赛前信心满满直指双杀新加坡，表示目标在新加坡身上全取6分，然后在比赛中低估了新加坡的进攻实力，高估了中国队的防线。
比赛中，中国队主帅伊万启用442的阵型，武磊、张玉宁、张琳芃、蒋光太、费南多等人领衔首发，张琳芃继续担任队长。新加坡也踢442。上半场，中国队气势如虹，牢牢掌控比赛节奏，并且踢出了至少该3-0的画面，比赛第2分钟，武磊前插单刀，可惜停球失误错失良机；比赛第10分钟，王上源助攻武磊头球破门，中队1-0领先；比赛第31分钟，武磊造点，但是亲自主罚点球偏软无力，被门将没收；比赛第45+2分钟，谢鹏飞远射造险，门将扑救脱手，武磊跟进补射破门，中国队2-0领先。
对于上半场2-0领先，伊万并不满意。他在下半场依然加强火力，自信追求大胜，用火力压制对手，接连派出了3名替补攻击手，让国足出现5大攻击手齐聚赛场的画面，艾克森、林良铭、韦世豪替补登场，张玉宁伤退，武磊、费南多踢满全场，最后阶段，王上源单中场压阵，导致后防线压力巨大，从而被新加坡抓住机会。比赛第53分钟，拉姆利破门，新加坡追回一球；比赛第81分钟，张琳芃解围失误，踢空了，直接送大礼，雅各布-马勒破门，新加坡2-2追平比分。
从比赛过程来看，张琳芃看上去像是罪人，其实不然，主帅自信过头压垮防线，张琳芃实际上是背锅的，为主帅整活背锅。数据显示，中国队控球率58%，与新加坡的射门对比为11-15，射正对比为4-6，最终变成2-2平局。赛后，张琳芃有些绷不住，接受采访时直言自己是时候该结束国家队生涯了，他自己也为本场比赛感到耻辱，连新加坡都赢不了了。伊万在赛后表示：上半场2-0是不能接受的，下半场换人是为了保持场上球员体能，同时争取完成第3粒进球。
