火箭队赢鹈鹕14分，一波5连胜把他的战绩提升到9胜9负，胜率达到了50%，交易哈登后火箭队6胜3负，胜率达到了66.66%。火箭队赢球不是靠运气也不是靠看天吃饭的进攻，他们赢球的方式无比简单：人人玩命拼防守，进攻没人再单打独斗。回头看，火箭队在交易哈登后，已经建立起了联盟第一的防守体系。
“我刚开始的时候就讲过了，我相信球队很棒，我们就是在场上玩命。”约翰-沃尔解答了球迷关心的问题，火箭队为什么会拿到这波5连胜。“这才是我们的球队，比赛通过助攻进攻得分，不是单打独斗得分的球队。”赢鹈鹕这场比赛，火箭队总共32次助攻。出手最多的奥拉迪波也才14次投篮，克里斯蒂-伍德投篮13次，火箭队全队92次投篮分布均匀，没人再控球17秒甩锅。
“毫无疑问，我们在朝着正确的方向前进。”火箭队主教练塞拉斯也扬眉吐气，和交易哈登前那一段憋屈的时光相比较。现在才是他与火箭队球员喜欢的快乐时光，“现在看起来，我们在防守端都齐心团结一致，出色的防守为我们创造了很棒的进攻。球传导起来，和我们预想的一致，大家真正成为一个团队。”
现在这支火箭队人人分享球，人人谈防守。“一切都从防守开始，”本场比赛砍下27分9篮板的伍德说道，“一旦我们开始在防守端动起来了，我就觉得我们的进攻也活络起来了。大伙都开始命中投篮，现在我们可以更多的传球，这种打法对我们来说很棒。”防守质量提升起来，进攻端也自然舒服，所有的人都参与到球队的攻防体系里贡献自己的能量。
一个不争的事实，火箭队交易哈登后，球队的防守效率提升到了联盟第一的水平。9场比赛场均失分104.5分，这个防守水平追上了总冠军湖
人队。在火箭队交易哈登之前，球队场均失分113.2分，这前后的防守失分对比就能发现问题在哪。火箭队主教练、沃尔、伍德都在各种场合表达了类似的观点，这到底是说给谁听的呢？
不管说给谁听的，火箭队现在打出了真正的团队篮球，进攻的时候人人能触球，今天赢鹈鹕队全队13人出战，替补也贡献了46分。防守端，火箭队将鹈鹕的三分球命中率压制在29.3%，41次出手只命中了12球，而本队三分球46投20中达到了43.5%的命中率。
上一场打开拓者也让对手只有41.9%的命中率，火箭队的防守体系在交易哈登后已经基本建立起来。能把赛季场均轰下114.7分的奇才队防到只拿88分，这样的防守体系和防守质量，至少是交易哈登之前的火箭队是件不敢想的事情。
凭借这一套联盟第一的防守，火箭杀回西部前八，在竞争激烈的西部拿到一张季后赛门票不是难事。一波5连胜，火箭队真争气，扬眉吐气，告诉哈登：没你，我们更好。
