五年没有来印第安维尔斯参赛，这次到了加州之后，德约科维奇玩得可谓不亦乐乎，又是走进校园和大学生亲密接触，又是参加各种活动和拍摄，还不忘去看梅西和约基奇，在训练场上更是和各位老友相谈甚欢，但唯独忘了一件事，那就是赢球的感觉。首秀苦战三盘才击败武基奇，第三轮竟然三盘输给了幸运落败者、排名仅有123位的意大利选手纳尔迪！
如果不是上一轮战胜了张之臻，纳尔迪这个名字对很多中国球迷而言还很陌生。这位2003年出生的选手，此前从未进过前100，也没打过大满贯正赛，不过成长过程中他却一直视德约为偶像，房间里甚至挂着德约的海报，“这是一个年轻人能够体验到最棒的经历之一，”挑战偶像前，纳尔迪说：“这将是一种非常激动人心的体验，肯定会是一次非常棒的经历。”
最终，纳尔迪不但和偶像交了手，还拿下了职业生涯最重要的一场胜利！“我想在今晚之前没有人认识我，”纳尔迪获胜后说：“这就是一个奇迹。我只是一个20岁的小伙子，世界排名100多位，我竟然击败了诺瓦克！太疯狂了！” 但对德约来说，这场失利的滋味就没那么好受了，“他今天打得很棒，但更惊讶的是我自己的水平，我打得真的真的很差。”
不光是打得差，比赛中的一个小插曲也反映出德约现在的心态。在丢掉第一盘后，德约在第二盘率先破发2比0领先。但接下来的发球局却陷入苦战，在第五个破发点上，德约的二发让纳尔迪一开始以为是出界，做出了停下的动作，但电子线审没有报，纳尔迪便立即将球回了过去，而德约显然被对手这个无心插柳的假动作骗到了，尽管碰到了球但还是被破发。
德约对这一分非常不满，他表示对手停下来让自己感到困惑，所以自己也停下来了，但主裁认为停下来并不意味这一分结束了，德约也只能接受这一结果。其实纳尔迪和主裁都没有做错什么，只是德约那一刻完全状况外，才出现了不服判罚的荒唐一幕，冷静后他显然也意识到了这一点，赛后握手时和对手冰释前嫌，纳尔迪也开玩笑说还是会继续挂德约的海报。
很难说这次意外对比赛结果的影响，毕竟德约还是拿下了第二盘，赛后他也承认决胜盘自己的表现更糟，“我打出了一些糟糕的非受迫性失误，完全没有什么攻击性的网球，特别是第三盘，给了他充分的时间进入前场，他越打越自如，越打越犀利。” 但不得不说，第二盘这个小插曲，还是折射出德约没有完全进入比赛的理想状态，更没有进入熟悉的赢球“惯性”。
尽管第二轮刚刚拿到大师赛400胜，本周世界第一累计周数突破416——刚好8年。但从澳网半决赛不敌辛纳，到这次爆冷输给纳尔迪，德约本赛季迄今颗粒无收，“今年我还没拿过冠军，这在过去并不常见，我习惯了赛季开始就拿到一个大满贯，或者在迪拜和其他赛事夺冠。”德约说：“我还没有接近自己的最佳状态，我很想打破过去三四场比赛的负面循环。”
至于“阳光双赛”的下一站迈阿密，德约表示还没有决定是否会参加，在即将迈入37岁的这一年，他的统治力确实出现了明显松动的迹象，这一次我们还能等来他的强势回归吗？
