卡里姆·本泽马坚称，他“一直想”住在沙特阿拉伯，他在夏天加入了Al Ittihad。
人们普遍预计这位传奇前锋将在2022/23赛季结束后与皇家马德里签订一份为期一年的合同，但他却令人震惊地选择加盟沙特职业联赛球队Al Ittihad，签订了一份每年价值1.72亿英镑的合同。
到目前为止，本泽马已经为他的新俱乐部出场11次。在这些比赛中打进6球，将卫冕冠军推向了沙特职业联赛积分榜的上游。本泽马在接受联盟官方媒体采访时，花时间解释了他转会中东的决定，并将他的宗教信仰作为一个关键因素。
他说：“我在皇马所取得的一切，我认为现在是我尝试新挑战的好时机。”。“很长一段时间以来，甚至在足球运动之前，我就一直想来到这里。而且，这里是一个穆斯林国家。我立刻感受到了对我的爱。在场上和场下，我都感觉很好。”。
“这个国家张开双臂欢迎我。我明显感受到了这里人民的爱，这让我很高兴。”“我真的很想帮助沙特足球发展。（Al Ittihad）是一个刚刚开始从各地爆发的项目，所以从我的角度来看，我想成为故事的一部分。这就是我来到这里的原因。”
本泽马还谈到了他对沙特职业联赛的比赛水平感到多么惊讶。在过去的12个月里，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、萨迪奥·马内和里亚德·马赫雷斯等一大批顶级球员都转会到了联赛。极大地提高了产品质量。“我对这里的比赛水平感到非常惊讶和高兴，”他接着解释道。“真的很惊讶，因为在欧洲，我们很少在这里看足球。如今，我们看得越来越多，因为他们签下了大牌。”
