本赛季NBA常规赛进行一大半，全明星周末能让球员好好休息调整一番。本赛季西部竞争，比去年激烈多了。胜率低于6成的球队就要打附加赛（太阳和鹈鹕33胜22负，前六守门员），在湖人和勇士身边，虽然火箭和爵士掉队，两大豪门基本能保住附加赛名额，但是想拿到直通季后赛门票非常困难。而按照上赛季西部第一掘金的战绩，放在本赛季只能在西部排名第五！两方面可以肯定，其一，爱德华兹带领的森林狼，亚历山大带领的雷霆，凭借出色的天赋和攻防均衡表现，已经跻身常规赛强队行列。其二，像杜兰特、库里、老詹这些传奇巨星，统治力下滑也是事实。
自从上赛季掘金夺冠后，联盟各路豪门都开始豪掷重金，组团明星球员冲冠，快船就是最典型的代表。事实证明，哈登保底常规赛下限能力毋庸置疑。不仅能让卡椒组合保持稳定的效率和出勤场次，还能让包括祖巴茨、鲍威尔、曼恩充分发挥能量，包括威少也愿意牺牲出场时间，成全球队，快船唯一的短板是缺少小阵容5号位。不过健康的快船上限一定比森林狼和雷霆高，因为有小卡。而在美媒列举本赛季西部冲冠球队时，能和快船媲美的，只有卫冕冠军掘金。那掘金本赛季真实水平如何？爆冷29分惨败，38分惨败！西部最被高估的球队，你们还是露馅了。
我们先从一组数据统计说起。美媒列举全明星周末前，NBA本赛季球员的胜场贡献值，单就掘金队来说，约基奇胜场值是+11.5，穆雷+5.1，波特+5.4，戈登+4.6，波普+3.4，沃特森+1.8，除了这6人之外，其他人都是负的，可以理解成，掘金36胜19负的战绩，主要贡献来自于前六人。做个最简单的对比，快船这里，哈登胜场贡献值是+7.8，伦纳德+9.5，乔治+8.0，此外祖巴茨+3.2，威少+2.4，包括鲍威尔、普拉姆利、曼恩、科菲都是正值。而像骑士、凯尔特人这些球队，也都是10人左右为正值，整体比较均衡。这恰恰也是掘金的最大问题：替补无人可用！
此外，掘金本赛季面对西部前八时，战绩只有8胜9负，净效率值还是负的。单就进入24年以来，掘金就出现很多被打崩盘的比赛。比如2月上旬遇到国王，29分惨败，约基奇面对萨博尼斯，拿到23分8篮板7助攻，其他人的数据更不忍直视，穆雷12分，戈登14分，国王替补在蒙克（23分）+莱尔斯（15分）带领下都能打花比赛。包括在1月底84-122惨败尼克斯一战，输了38分，同样只有约基奇正常：31分11篮板，但也有7次失误。穆雷9分，戈登12分，波特5分，替补更不能看。掘金本赛季只打了三分之二的赛程，输15分以上的比赛，就已经超过了过去4年最高值。
回顾掘金上赛季一路夺冠，颇有梦幻色彩。季后赛之旅16胜4负，几乎每轮系列赛都是碾压，除了打太阳系列赛拖到第六场。但上赛季替补席有布鲁斯布朗和杰夫格林，本赛季除了雷吉和霍勒迪，清一色年轻人，一个都用不上。其二，掘金上赛季夺冠，是存在一些运气成分的，打森林狼就不说了，打太阳系列赛，太阳只有杜兰特和布克；打湖人，虽然是4-0横扫，但4场加起来只赢了24分；包括总决赛打早已经耗光子弹的热火，真是天时地利人和。但本赛季呢？打完整体快船，不占优势，26分惨败过雷霆，21分惨败过森林狼，更别提苦主国王，国王本赛季对阵掘金3胜0负，合计赢39分！
有一点可以肯定，掘金主帅马龙，经常在常规赛划水，约基奇也是，不在乎数据。但是本赛季掘金的容错率大幅下滑，我就举一个非常简单的例子：全明星周末前，所有球队都到了疲劳临界点，掘金最近10场比赛，进攻效率联盟第27位，净效率值联盟第22，这已经和黄蜂、奇才一个档次！这种疲劳在其他球队上体现并不明显，但是掘金真是无人可用，约基奇连轴转，替补只有小乔丹；穆雷、波特、戈登一个都伤不起！全明星周末最后一战打国王，第四节约基奇累的只能走回去防守，跑不动了。说掘金被高估，是因为每一次夺冠预测，他们都是西部第一档。
但进阶数据不说谎，他们从场上表现，到攻防效率，再到替补贡献，都没办法再和去年相比。更重要的是，上赛季可没有人会觉得掘金能从西部杀出来，大家都更看好湖人和太阳。但本赛季不一样了，你们是卫冕冠军，都在想办法针对你们。在我看来，掘金本赛季上限是二轮，如果在首轮遇到鹈鹕或者国王这种球队，首轮出局也不意外。用掘金总经理的话说，他们希望打造长期竞争力，并不是立刻要求球队完成卫冕，就看年轻人用几年能成长起来了。
