本赛季NBA常规赛进行了一大半，西部整体局势分为四个方阵：森林狼、掘金、雷霆、快船，这是争冠组；国王、太阳、独行侠、鹈鹕这是搅局组；湖人、爵士、火箭、勇士这是不上不下组，后面灰熊、开拓者和马刺是摆烂组，层次分明，差距已经彻底拉开。比较让人意外的是，湖人和勇士两支争冠大队，连前八都进不去。勇士明面上的问题有很多，阵容高度不够，整体年龄偏大，科尔对年轻人的使用有限制等等；湖人明面上的问题也有很多：缺少投手，缺少稳定第三得分点，给对手空位三分机会太多，哈姆赛季打了一大半，还没找到真正适合的轮转阵容。
但深究内核原因，都在于库里、詹姆斯作为球队老大，统治力在下滑。库里可以一直对克莱、格林偏爱有加，可以努力以自己兜底的方式，去掩盖好兄弟所暴露的不足；詹姆斯和他的团队，每年赛季中期，都期待一些交易，哪怕是有几个打破平静的鲶鱼也好。上赛季就是最好的例子，送走威少后，湖人坐火箭腾飞，一路从西部第13位，逆袭打到西决，然后被掘金4-0横扫出局。本赛季湖人已经打完的49场比赛中，詹姆斯出战44场，浓眉出战46场，有趣的是，这两人场均得分，都是24.9分。34分爆冷惨败，爆冷16分溃败！原来湖人队老大，早就悄悄换人了。
洛杉矶媒体列出了这么一组数据。本赛季浓眉缺席的三场比赛中，湖人全败，而且是没有任何防抗之力的那种。去年11月9日打火箭，浓眉休战1场，詹姆斯独自带队，湖人94-128爆冷惨败火箭34分！那场比赛詹姆斯一直被狄龙骚扰针对，全场13中7，只拿到18分6篮板，还有3次失误。去年12月中旬，湖人连续打马刺，浓眉独自带队，湖人3分险胜对手；第二场轮到老詹独自带队，湖人115-129完败马刺14分，帮助马刺终结了队史最长的18连败！那场比赛詹姆斯17中7，拿到23分7篮板14助攻。包括最近一场打老鹰，又是16分溃败，詹姆斯拿到20分9篮板8助攻。
詹姆斯统治力真下滑了么？我们横向对比一下。就在上赛季这个阶段，也是湖人打火箭，浓眉也是不在，那场比赛詹姆斯出战36分钟，26中16，罚球12中11，爆砍48分8篮板9助攻，还刷新了NBA历史纪录！本赛季，詹姆斯对位限制对手命中率排名，也一度升至联盟第一，从数据来看，詹姆斯在做到场均25分7.5篮板7.7助攻的同时，防守也没毛病，但经不起推敲。首先詹姆斯本赛季防守效率113.3，联盟第125位，而詹姆斯本赛季On/Off值，只有+7左右，队内还不如拉塞尔和八村塁。在一些关键比赛，比如打快船，我们能看到老詹攻防两端都拼尽全力。
包括双加时带队击败勇士，但是往往这种高端局（曝光率高）的比赛结束后。詹姆斯要有几场缓冲期，缓冲期阶段，经常目送对手上篮，包括对方挡拆寻找到大空位轰三分，詹姆斯这一点漏人严重。我们当然不能指望39岁的詹姆斯，还能像29岁的詹姆斯一样，在常规赛攻防两端都100%尽力拼命。但湖人最大的问题恰恰就在这里：老板珍妮巴斯本身就不阔绰，精打细算。湖人工资大头，詹姆斯4761万美元，浓眉4060万美元，拉塞尔1730万美元，八村塁1574万美元，詹姆斯如果无法发挥最大价值，那一定需要其他人拿出比薪资更高的表现价值来才能填坑！
而浓眉恰恰是攻防两端都拼尽全力了，篮板球联盟第三。前场篮板联盟第七，盖帽联盟第五，干扰投篮联盟第四，干扰三分投篮联盟第三，掩护助攻联盟第二，卡位、救球、截断等都在联盟前十。浓眉在防守端的表现，是湖人的下限；浓眉在进攻端的发挥，是湖人战术体系支撑的最重要一环。詹姆斯已经做不到当浓眉受伤时，他再以一己之力带队取胜，实际上从21年夏天和太阳系列赛时就已经证明了这一点，只不过本赛季被放大了。几场浓眉不在的比赛，湖人连还手之力都没有，用专栏记者里德的话说，湖人去和活塞打，也是五五开的水平，或许还打不过马刺！
原来湖人队的老大，早就悄悄换人了。浓眉虽然从媒体得到的关注度不如老詹，但他是这支湖人的基石。此外，詹姆斯的团队，包括经纪团队里奇保罗都在努力促成湖人一些交易方案，但湖人受限于薪资压力，以及詹姆斯薪资和表现不对等的事实基础，很难再强势反弹。唯一破局的希望，还在浓眉这里，詹姆斯本赛季最实际的目标，可能只剩下411里程碑了！
