2018-2019赛季，张智涵只打了17场比赛，场均只得到2.8分0.8个篮板0.9次助攻0.1次抢断，投篮命中率只有33.3%，三分球命中率只有22.9%，罚球命中率更是低至令人发指的25%。2019-2020赛季，他更是一场比赛没打，但是休赛期却获得了一份4年的顶薪合同，天津队的操作让人百思不得其解。
经过球迷的深挖，发现这位球员的背景不简单。他的父亲张润起曾任天津荣钢篮球俱乐部负责人，后来更是升职成为天津篮球管理中心主任、天津市篮协主席。
此外，张智涵的老婆是王茜曾入选过女排国家队。岳父王宝泉曾是中国男排国家队的一员，还曾是国家队的队长，退役后成为天津女排助理教练、主教练，国家女排陪打教练、助理教练、主教练。
靠着这些关系，张智涵在天津队就是太子爷般的存在，获得顶薪合同也就合理了，球迷十分痛恨这种关系户，这也让他陷入舆论的漩涡之中。然而我想说的是，他能拿到顶薪并非全靠关系，还是有一定的实力支撑的。
他从2009年开始为天津队效力，一共为天津队打了298场比赛，场均得到8.8分1.8个篮板，总得分排在队史第二。巅峰赛季场均得到14.3分3.2个篮板1.4次助攻，是队内的本土得分王，排在所有国内球员的第15位。
CBA的合同跟NBA有很大的不同，有些年轻球员打得很好。但年薪却只有十几万，而有些年纪大一点的球员表现平平，甚至表现糟糕都能拿到顶薪合同，这是因为这些老将一直在队内效力，巅峰的时候还拿着低薪，后来成为球队的功勋老将，球队送上顶薪合同作为补偿。
张智涵拿顶薪的前两个赛季确实表现糟糕，但是他在天津队效力多年。曾有三个赛季场均得分上双，2014年还入选过国家集训队，他也成为了CBA职业化以来，天津男篮第一个入选国家集训队的球员，按照这样的资历，他是有资格获得顶薪合同的。
恰巧当时天津队需要补穷人线，需要给队内球员提供至少一份顶薪合同，当时天津队一些表现出色的球员有合同在身，张智涵是唯一一位在处于续约期、且有资历签顶薪合同的球员。
当然他在状态不佳的情况下，获得长达4年的顶薪合同，而且一年后就成为球队领队，然后升职成为球队经理，里面肯定是有关系网在作祟的。
不过张智涵在成为球队领队以后，就主动让出了顶薪合同，只拿着领队的工资，为球队整合提供了更大的空间，还承担起了引援、续约等工作，还算尽职尽责。他确实是一位背景深厚的球员，这一路走来确实有依靠关系的成分，不过并没有为所欲为，没有网上说的那样不堪。
