曾几何时，中超球队在亚冠赛场也是绝对的强势存在，广州队更是曾在2013年和2015年两夺亚冠冠军。不过，随着金元足球热潮褪去，中超球队在亚冠赛场的成绩也是急转直下。
2021赛季，中超三支参赛队上海海港、北京国安和广州队几乎全部由年轻球员组成。最终，海港队未通过资格赛，而国安队在小组赛1平5负，广州队更是直接遭遇6连败；2022赛季，中超只有两支球队参赛。广州队依然小组赛6场全败，0进球丢了24球，而泰山队则是1平5负；2023赛季，中超参赛球队回升为四支，但成绩依然糟糕。其中海港队资格赛主场输给泰国巴吞联，无缘正赛。武汉三镇队1胜2平3负小组垫底，浙江队2胜1平3负小组排名第三。唯有泰山队以小组第二晋级16强，但此后输给川崎前锋，未能再进一步。
过去三个赛季，中超成绩在亚冠陷入低谷，归根结底还是金元足球崩塌后中超联赛受到重创。在投入大幅缩减的情况下，联赛自身举步维艰，大牌外教和外援也纷纷离开。中国足球也为其所累，经历了阵痛。
好在随着时间的推移，联赛正在逐渐回归正轨。
2024赛季，亚冠全面升级。东亚区参赛队从原来的20队减少到12队，在赛制上也取消了小组赛，改为12队大循环的赛制。参赛队实力更高更平均、赛制也更严苛，但中超的球队却明显好于前几个赛季。在5轮比赛结束后，参赛的申花、泰山以及海港队均拿到了2胜1平2负，同积7分位列积分榜第6到8位。接下来，本阶段赛事还有3轮赛事要比。在联赛已经结束，可以全力以赴打亚冠比赛的情况下，三队都有希望再进一步。
从过去几个赛季基本垫底到如今在亚冠比赛中重回中游，中超球队在亚冠也算是终于“缓”过来了。而这很大程度是因为中超联赛正在逐步回归正轨。
众所周知，一个稳定而良性发展的联赛对一个国家足球竞技水平的提升有至关重要的作用。联赛是发展足球的基础，向上可以为国家队输送精英，培养本国的球星；向下则能带动大众观赏和参与的热情，让更多青少年喜欢上足球，不断扩大足球的根基。
一直以来，中国足球总是在“摸索”，问题却越聚越多，“金元足球”更是给中国足球带来了诸多负面影响。从哪里跌倒就从哪里爬起来，对于中国足球也是如此。要想改变现状，就要踏踏实实按规律办事。回归以“联赛”为本，抓好青训基础，才能让中国足球重新具有竞争力。
