世预赛亚洲区18强赛的战火即将重燃，第5轮赛事将在11月中旬进行。距今只有不足10天的时间，对于国足来说，想要保留冲击2026年世界杯的希望，那么就必须在11月份对阵巴林的比赛中取胜，抢到3分，这样才能够延续悬念，在C组中，中国男足已经没有办法从日本，澳大利亚和沙特三强手中抢到小组前二的位置，只能够争取小组第四，然后进入附加赛，再去争夺剩下的晋级名额。
目前，本赛季中超联赛刚刚结束。虽然还有一轮亚冠联赛要踢，但足协提前公布了最新一期国家队集训大名单，除了参加亚冠联赛的三支中超球队上海海港，上海申花和山东泰山的国脚无法归队外，国足其他球员开始集结备战，而亚冠结束后，国家队阵容齐整，备战时间也长达一周，这对伊万来说时间充足。北京时间11月14日晚，中国男足将客场挑战西亚球队巴林，目前国足落后巴林2分，只有取胜才能够反超对手，打进前四。
从本期足协公布的大名单来看，伊万科维奇大胆起用年轻球员，汪海健，徐皓阳，胡荷韬，拜合拉木，陶强龙等25岁以下的球员均入选了本期国家队。对于归化球员，伊万弃用了阿兰，艾克森，李可等人，本期只有费南多和蒋光太两名归化球员入选，可见伊万科维奇是根据球员的竞技状态来选材，展现出理性的一面，而不是一味迷信于归化球员的能力。
目前世预赛 18强赛C组的积分榜情况，日本积10分排名榜首，澳大利亚，沙特和巴林三支球队都是积5分，因为争胜球的缘故，澳大利亚排名第2，沙特排名第3，巴林排名第4，印尼和中国男足同积3分，印尼排名第5，中国男足排名小组垫底。第5轮的三场对阵是，中国男足客场挑战巴林，印尼主场迎战日本，澳大利亚与沙特狭路相逢，直接交锋。
中国男足与巴林之间的分差是2分，亚洲排名两队相邻，巴林高出中国男足一位。历史上，中国男足与巴林共交锋7次，中国男足保持不败，取得3胜4平的成绩，其中三场胜利的比分是5-1，3-2和1-0，其中最大比分的胜利是在第10届亚运会小组赛中，中国男足5-1横扫巴林，创下两队交锋史上的最大比分。因此中国男足占据心理上的优势，如果能够延续击败印尼的势头，拿下巴林，届时国足的积分将达到6分，争四主动权将牢牢握在国足的手中。
由于归化球员的状态下滑严重，因此客战巴林。伊万科维奇在锋线上将信任韦世豪和武磊两名本土锋将，韦世豪是目前中国足坛前场盘带能力最出众的球员，若是韦世豪能够控制住脾气，凭借他的前场突破跑动撕开巴林队防线，为武磊创造出更多的射门机会，武磊本赛季在中超联赛中打进34球，刷新中超单赛季进球纪录，但在18强赛中，武磊目前仍然一球未进，就是因为武磊获得的支持有限，如今韦世豪与武磊联手，或许将会产生化学反应，为国足抢夺关键的三分。
