2胜1平，中超球队在亚冠精英联赛首轮的表现多少有些出乎球迷的预料。相比之下，上海海港昨晚的平局则更加出乎预料，至少在3场中超球队的比赛中算是一个不大不小的冷门。联赛领头羊的“冷遇”预示着未来等待中超球队的注定不会是坦途，外援不受限的洲际赛场，与归化层出不穷的世预赛一样，没有绝对意义上的弱旅。
对于对手的实力，穆斯卡特不是全无认知。“我们很期待（明天的比赛），也知道对手在他们国内联赛的统治力很强，我个人也在近几个赛季，在亚冠有着参赛经验，很期待接受这个挑战，我们做好了准备。”虽然在赛前新闻发布会上，澳大利亚人显得颇有信心，但结果却令人大失所望。尽管主客双方的射门次数达到了悬殊的19：6，角球次数更是一边倒的8：0，但拥有6名外援及归化球员蒋光太的上海海港，在射门效率上却远不及对手。对手的边锋阿里夫·艾曼成了海港防线的噩梦，甚至连国脚级后卫魏震都被其细腻娴熟的技巧戏耍。独中两元的他也毫无争议地获得了当场最佳——上海海港防住了对手的9大外援，却对这名年仅22岁的马来西亚国脚无计可施。
阿里夫·艾曼是武磊的粉丝，但他的偶像则是乌拉圭前锋苏亚雷斯
实际上，在此前的亚洲杯上，阿里夫·艾曼就已经引起了亚足联的关注，成为官方推介的5名新秀之一。2020年在对阵泰国队的比赛中，阿里夫·艾曼就成为马来西亚国家队队史上最年轻的首发球员，那时他只有16岁零10个月。去年在与巴布亚新几内亚国家队的热身赛上，他单场比赛贡献了4球2次助攻，帮助球队取得了一场10：0的狂胜。去年年底与吉尔吉斯斯坦的世预赛上，他又完成了助攻帽子戏法。今年年初的亚洲杯上面对韩国队时，他又贡献了1粒进球，力助球队以3：3战平对手。在亚冠精英联赛对外援人数不设限的情况下，所有人都被对手的众多外援所吸引，却忽略了这名“马来西亚苏亚雷斯”的存在。要知道，阿里夫·艾曼的身价已经达到了55万欧元，在全队位居第四位。
劲射为队友制造机会，再加上禁区内精彩的凌空抽射。波普的首秀堪称完美
虽然没能像其余中超同行一样取得开门红，但在两次落后的情况下两度扳平，穆斯卡特还是肯定了球员的表现：“我认为当明天回看今晚的比赛时，我应该是满意的。我们两次落后，两次追平比赛。最终，我们球队付出的努力拿到了一场平局。我们的表现在我看来很好。我们上半时按部署进行，做得不错，尤其是防守端，逼抢让对方只能大脚，让双方展开第一点第二点争夺。抢获球权之后，我们还是过于着急进球。下半时，我们的情况有改进。我们以1分开始了新赛季的亚冠赛事，我们还是要向前看，继续后面的比赛。”实际上，在赛前谈及亚冠目标时，穆斯卡特就显得很谨慎，“本赛季亚冠最终的收尾要等到明年了，现在还不想看得太远，太提前谈论这个。”
6名外援首发的情况下，武磊成为了替补球员
尽管平局算不上完美的开局，但新援波普的表现确实让人感到欣慰。而且，这场平局不仅能让一直在联赛中领先的上海海港恢复冷静，也会对另外两支中超球队产生警示作用。毕竟，10天后上海申花就将在客场挑战柔佛新山，而山东泰山则会在11月主场设擂对阵对手。
