亚冠精英联赛揭幕日，一不小心就成了“中超日”。山东泰山3比1击溃澳超冠军中央海岸水手硝烟未尽，上海申花又4比1将K联赛劲旅浦项制铁斩落马下。两个主场开门红足以令中国球迷欢欣鼓舞，但两支中超球队的制胜之道并不近似，与众望所归的申花赢在情理之中不同，泰山的首战大捷显然出乎许多人的意料。
尽管申花是在先丢一球情况下卷土重来，下半时连扳四球实现超级逆转，然而他们强大的外援配备和整体实力，明显超越没有派出主力阵容的浦项制铁。上半时申花似乎受到久疏亚冠战阵、对客队攻防节奏适应不足的影响，四外援踢单外援体现不出优势。场面上反倒处于被动，好在下半时马莱莱登场后全队逐渐找到感觉，阵容厚度的威力得以充分施展，连续进球使局面迅速扭转，最终锁定一场4比1的大胜。人们赛前的预测跟实战的进程和结局高度一致，申花上半时的慢热只能算是渐入佳境之前的一段小插曲。
泰山的处境则大相径庭。这场比赛，能容纳六万人的济南奥体主场仅来了不到两万名观众。一方面由于适逢中秋，在家过节的球迷比例大增，不过更重要的原因还是泰山近况不佳，四天前中超联赛第25轮居然在家门口0比1灰头土脸输给保级队青岛西海岸。缺兵少将、状态低迷，很少有人看好泰山亚冠精英赛首战前景。对中央海岸水手的首发名单，泽卡依然不见踪影，久伤初愈的克雷桑替补，泰山双外援硬磕客队五外援，比赛的艰难程度可想而知。
这大概就是直接进入亚冠正赛和艰难闯过附加赛门槛挤上亚冠精英赛末班车球队的区别。当申花开哨后迟迟无法进入角色，一度被浦项制铁二线阵容持续压制且先失球之际，申花球迷对子弟兵必胜的信念并未动摇。因为本赛季申花换帅和强力引援后阵容鼎盛，比之雪藏大部分主力的客队可谓碾压式存在，困难和曲折都是暂时的。相反，毕津浩虽然早早进球帮泰山完成梦幻开局。但主裁吹响中场哨以后又罕见地去场边看视频回放补罚点球，导致泰山半场一球领先之优瞬间化为乌有的横祸从天而降之时，山东球迷的预感普遍不妙，球队心理的脆弱人所共知，这一打击猝不及防，会不会就此一蹶不振痛失好局，几乎所有人都把心提到了嗓子眼儿。
如果说面对客队青年军的虎头蛇尾，申花下半时的“惹不起”不难预见，那么泰山后45分钟的强势，绝对属于意外之喜。崔康熙的两次换人堪称神来之笔，克雷桑登场后，比赛的主动权回到主队脚下，而间歇期后首次露面的廖力生，反击中接连送出恰到好处的助攻，成就了瓦科的梅开二度。比之兵强马壮、三条战线齐头并进的申花，泰山只能在鱼与熊掌之间做出选择。所幸经历了上个亚冠赛季以中超独苗身份闯进八强的生死历练，泰山仿佛拥有了踢亚冠不用动员的另类基因，他们的后程发力让客队铩羽而归。
泰山本赛季不曾间断的霉运全部来自中超联赛，亚冠和足协杯则总能踢出超预期水准。上一轮联赛不敌西海岸，意味着泰山彻底失去通过联赛拿到下个赛季亚冠门票的可能性，这或许能够促使崔康熙下决心把联赛用来轮换和练兵，全力应对亚冠和足协杯赛事。前者涉及荣誉和金钱，后者关乎下个赛季泰山还能不能继续其对荣誉和金钱的追求。毕竟，亚冠胜场10万美元奖金的诱惑，在财大气粗的申花看来可能算不了什么，对囊中羞涩的泰山而言，则是无穷的动力！
