国足开启18强赛征程，将在埼玉体育场客场挑战日本队。值得一提的是，日本男足赛前训练时场边的一幕，可以说相当扎心中国男足。
这场18强赛首轮比赛，日本男足相当重视。世界排名第18位的他们有20名旅欧的国脚，远藤航、三笘薰、久保建英等日本超级球星全都回来了，让人为国足捏了一把汗。
日本男足赛前训练，全程公开。场边有这么一幕，当时，有不少日本家长带着自己的小孩观看训练。
看到这样的画面，球迷纷纷感叹。“看着这么多家长带着这么多小孩看日本队训练，真羡慕。我们家长带孩子看球的实在是太少太少了，都在补习班呢。”“中国的足球基数还是太少了，缺乏足够的民众基础！而且基础设施球场也少，孩子想踢也没地方，加上家长的传统观念，对体育并不感冒。”“就算中国拿得世界杯冠军，中国孩子还是该补课补课，也不会出现在训练场上。”……
或许这就是中日两国目前足球水平差距的缩影。如今的中国男足世界排名第87位，这场客场对决已经是世界强队的日本。中国男足少输当赢。国足主帅伊万科维奇表示：“我们没有任何心理负担，对手的排名和身价都是我们没法比的。所以我们就是做好防守，磨合球队，尽最大努力拿分。”