工兵，是足球场上的绿叶，他们不会主导球权，不会抢尽风头，但修桥补路、拆墙灭火，一切累人的工作都一力承包。
工兵的诞生，与意大利的“链式防守”有密切的关系，双人中场由以往分工明确的进攻中场与防守中场，一改而为两名助攻助守的球员。近代，由于中下游球队对禁区前沿的区域极致封锁。核心球员往往遭受到无情的夹击和对抗，工兵就成为了保驾护航的产物，阿尔贝蒂尼与巴乔是历史上有名的攻守全能者，后来的安布罗西尼、“野人”加图索，虽然能力上已经不及老前辈全面，但凭借大范围的体能输出，更为明确的“副手”角色，同样将“工兵”写上全新的定义。
由于全能足球的发展，工兵已经不再属于意甲独有的产物。大范围跑动、攻守俱佳，不仅能扫荡拦截夺回球权，同时又引球推进，甚至插上破门，形形色色的工兵大行其道，以“全能中场”为统称的角色变成中场中路的主流，诸如厄齐尔与埃里克森等组织者也需要加强跑动和反抢能力，技术流的莫德里奇与蒂亚戈要频繁引球推进，拖后组织者若日尼奥、皮亚尼奇刻意提升防守能力，务求将以往独有风格的中场球员，都成为攻守皆能的全才球员。
巴雷拉在卡利亚里出身、成长、登场，强悍的踢球风格令人想起曾在队中效力的纳英戈兰。2019年夏天，在孔蒂极力游说、国际米兰若即若离的谈判下，最终以1200万租借、2500万强制买断，并附设近1000万奖金的形式购买，如果悉数支付，巴雷拉将是卢卡库后国际米兰最高转会费身价的球员。
在意大利新一代均倾向技术流路线的时候，巴雷拉强悍的踢球风格让他在国家队享有独特的地位，对工兵球员尤为钟爱的曼奇尼早早就将之确立为国家队的核心，年轻、有干劲而且实力不俗、潜力无限，加上本土的基因让国际米兰下决心将其引入。
巴雷拉的特点在孔蒂的体系之下非常明显，在三种战术形态中，巴雷拉都展现了自己的优缺点。
在孔蒂喜欢的“突击”形态中，巴雷拉能够在后场抢回球权后。利用灵巧的变向、纯熟的挑球摆脱解锁对手的围抢，利用快速而稳定的传球来策动突击，在突击失败的情况下，巴雷拉又会利用强大的爆发力和反抢进行压逼、抢断和铲球，延缓对手的快速反击，没有身高优势的巴雷拉却能凭借速度和下盘的重心优势，在对手引推的时候完成截击。虽然巴雷拉的黄牌数量不少，但却甚少有红牌的情况，这反映其拦截并非单纯的无脑铲截，而是能够做到收放自如。
如果说在“突击”中能够释放巴雷拉最大的优点，“围攻”阶段就暴露了不少巴雷拉的缺点。孔蒂体系下，两名边中场需要反覆在进攻三区与中圈线附近游走：先对对手的中场进行压制为后场控球赢得空间，继而在中路找到空间回撤来完成接应组织，球员不仅需要有肋部的组织能力，也需要有大范围的转移视野，甚至还需要完成一定的背身护球。但防守中场出身的巴雷拉，虽然在卡利亚里一度担任进攻中场，但阵地围攻并非其强项，在不少比赛当中，巴雷拉无法在适当的时机切换自己的身份和角色，要么过分钉死在前场，要么无法把握插上的时机。纵然有不俗的长传脚法，但却没有快速组织的视野和灵感，这些都限制了他在围攻战当中的贡献。
让人意外的，是巴雷拉在孔蒂的特型战术当中，找到了全新的发展路向。传统的三中卫体系，边中场拉边的情况并不常见，往往会将边路的攻击责任全落在翼卫身上，孔蒂在尤文图斯年代，就已经利用中路球员拉边的做法，去尝试填补这一项的劣势，比达尔、马尔基西奥、博格巴就经常出现在边路接应以辅助推进，而这也成为了近十年欧洲足坛其中一项的推进手段。巴雷拉意想不到地，在拉边接应这一环节上焕发了新光芒，在边路活动能力规避其身体对抗的劣势，稳定的短传技术可以尽情发挥，不需要盲目突破、也不需要完成最后一传，巴雷拉可以凭借启动迅速的特点完成一对一的摆脱。在这里，巴雷拉不仅为卢卡库送出过准确的传中，也成功攻入了职业生涯第一个禁区外的射门。
对于巴雷拉的交易是否合理，又是否能够改善国际米兰现有中场的问题，球迷一直存在巨大的疑问。并不否定其能力与潜力，对比赛的投入感十足、在场上的存在感也满分，加上这赛季远射的神来之笔、一些准确助攻的贡献，都让人对其能力和表现有所肯定。但正如上文所述，在布罗佐维奇为核心的情况下，巴雷拉的引球推进的能力不足，中路连接的能力欠奉，防守上又欠缺足够的身高和阵地防守的对抗能力，这些攻守之间的问题，与布罗佐维奇无法形成互补的作用，这一点也是导致国际米兰中场出现问题的主要原因。