8月21日上午，中国男足以直播的形式公布了九月份两场18强世预赛国足大名单。在27人的大名单中，韦世豪因为在中超与武汉三镇比赛中的暴力行为被禁赛4场，缺席了整个8月份的中超比赛，落选此次国足大名单并不意外。
在新工体考察球员的伊万
这次国足18强世预赛大名单包括门将：鲍亚雄、刘殿座、王大雷、颜骏凌；后卫：高准翼、韩鹏飞、蒋光太、蒋圣龙、李磊、刘洋、魏震、杨泽翔、朱辰杰中场：程进、黄政宇、李源一、汪海健、王上源、谢鹏飞、谢文能、徐皓阳；前锋：阿兰、拜合拉木·阿卜杜外力、费南多、林良铭、武磊、张玉宁。
国足在两场十八强世预赛，先客场踢日本。然后回到主场踢沙特，这两场比赛从纸面实力看国足胜算机会太少，因此这两场比赛国足的基本策略都是立足于防守，再图反击中的进攻。
如何守好自家的球门，国足在四十强赛最后一场与韩国队的比赛早已有了答案。那场比赛，国足迫于小组出线的压力。此前伊万一贯坚持的4-4-2菱形站位单后腰，变成了双后腰，那场比赛国足控球率只有三成，坚持到第61分钟才被李刚仁打进一球。尽管那场比赛韩国队已经提前出线，但有争夺亚洲前三的任务，因此，中韩之战的双后腰，还是值得在国足整个18强赛中一用的。
双后腰是目前国足面对亚洲诸强在防守上比较好的选择，但弊端就是减少进攻上的投入。
而在进攻上，国足还是依靠费南多的盘带和速度，在右路的单飞寻找进攻机会，因为伊万带领国足的4场四十强赛的比赛里，费南多是伊万这支国足进攻主要发起点。而对于现在的费南多，最大的问题还是自身状态问题，从山东泰山到上海申花，费南多的状态依然没有达到最佳。
此次美加墨世界杯预选赛亚洲杯18强赛是，小组前两名直接晋级世界杯，三四名晋级到下一阶段。小组赛6支球队，只要获得前四，就能延续世界杯之旅，这在统计学上是大概率事件，中国足球这次能否抓住这样的大概率事件，在大连与沙特能否取胜显得非常关键。在1997年的十强赛上，国足在大连金州曾经1-0小胜过沙特。