随着奥运会的结束，世预赛的脚步正在悄然临近。在8.5个出线名额的巨大诱惑下，身处死亡之组的国足也渴望分一杯羹，届时CCTV5会全程直播国足与日本的揭幕战。
目前，中超联赛正在火热进行。但是日本的多位刘洋国脚仍旧处于休赛期，他们要到8月底才会陆续开赛，这意味着在9月初举行的世预赛，国足众多球员的状态是要远远优于日本队的，这也是中国队力争三分的重要因素。由于日本队在上届世预赛首轮主场输球，这更加给了国足积极的心理暗示，最关键的是，当初击败日本队的对手主帅正是伊万科维奇。
很有意思的是，距离伊万上任国足主帅即将一年，但是他却从未带队征战过热身赛，这也体现出了他的带队理念。他更看重球员在联赛这样关键赛事中的发挥，而不愿去和鱼腩球队交手虐菜，这样毫无意义。在最新一期的集训名单中，伊万科维奇大胆放弃了艾克森、李可和戴伟浚三位归化强援。这表明他们已经被国足所抛弃，很难登上世预赛舞台。
上届世预赛，国足在客场0-2完败给日本队，实际上那场比赛国足众志成城，是有望在客场收获一分的。然而王燊超在开场12分钟就送出点球，导致日本队一蹴而就早早领先，打乱了中国队的部署。因此，作为日本队的苦主。如今伊万再次带队来到国立竞技场，他渴望带领新东家国足完成2-0的复仇，从而打响18强赛第一枪，延续世界杯希望。
对于伊万来说，目前最能够依靠的球员就是武磊。近4场中超，武磊打进7球并送出3次助攻，赛季已经狂轰28球8助，是独一档的中超射手王。因此，再次面对日本这个老对手，武磊也是非常希望重新证明自己的实力，如今他就是国足的球王，所以他必须要站出来为中国队破门。在伊万的战术体系下，武磊可以放弃回防，全力投入反击进攻，这将大大增加武磊的威胁。
