进入8月，意味着亚洲足坛全新赛季即2024-25赛季的各项赛事即将全面展开。8月6日，全新改制的亚冠精英联赛资格赛将在伊朗的伊斯法罕拉开战幕，伊朗塞帕汗队将主场迎战阿联酋的沙巴布·阿赫利队，胜者则将在8月13日客场挑战卡塔尔的加拉法队，以争取进军正赛资格；而山东泰山队也将在同一天坐镇济南迎战泰国的曼谷联队，进行东亚区的一场附加赛，胜者将取得进入到联赛正赛资格。至于上述三场比赛的负者，则将全部降格参加新版的亚冠联赛小组赛。
8月16日，亚足联将在总部吉隆坡进行2024-25赛季亚洲精英联赛以及亚洲冠军联赛第一阶段比赛的分组抽签仪式。需要指出的是，新赛季的亚洲冠军精英联赛将全面仿效同样改制后的欧冠联赛，采用全新的赛制，以全新的联赛阶段(League Stage)取代从前的小组赛阶段(Group Stage)。尽管之前曾有消息称，不管是欧冠联赛还是亚洲精英联赛在第一阶段的“联赛阶段”比赛中将会采用“瑞士赛制”。但从目前的情况来看，至少欧足联在7月31日公布的抽签方式与“瑞士赛制”还是有很大差别，欧足联明确表示将以人机结合的方式展开，并且抽签仪式定于8月29日进行。所以，国内球迷对欧冠联赛的抽签情况还依然处于“两眼一抹黑”的阶段，毕竟欧足联指定的抽签软件如何展开的细节尚未公布。而亚冠精英联赛以及亚冠联赛的分组抽签早差不多半个月展开，只是亚足联将不会借助机器，依然将是人工抽签完成。
于是，新赛季的亚冠精英联赛和亚冠联赛究竟将如何展开抽签？对中国球迷而言，同样是一个“谜”。不过，亚足联已经完全设计好了整个抽签方式，记者有必要在此进行详细介绍。
瑞士赛制，签定八轮对阵
亚冠精英联赛在全新的第一阶段比赛中将名称改为“联赛阶段(League Stage)”而弃用“小组赛阶段(Group Stage)”的名称，其实已经意味着这项赛事将不再有“分组”一说。在保留东亚大区和西亚大区的基础上，只有“东亚组”和“西亚组”两大大组，分别包括东亚大区六个会员协会的累计12支球队以及西亚大区六个会员协会的累计12支球队。
所谓的“瑞士制(Swiss System)”，就是随机编排第一轮比赛对阵，而且一般都由抽签决定。第一轮比赛结束之后，各参赛队或选手会有一个积分排名。第二轮中，根据积分的高低，高排名队伍或选手对阵高排名队伍或选手、低排名对阵低排名，上轮相遇过的则不能再相遇。如此循环，直到所有轮次结束。这个赛制最大的特点就是：只有第一轮比赛之前需要展开抽签，随后的轮次比赛均根据上一轮比赛的结果来排定；再者就是不存在“淘汰”一说，每一轮中都会有“强强相遇”、“弱弱相遇”的情况。
新赛季的亚洲精英联赛在“联赛阶段(League Stage)”中将总共进行8轮比赛，每队各进行8场比赛，包括4个主场和4个客场，按照总积分排定东亚组和西亚组的最终座次。这与“瑞士制”相仿。但不同的是，每支球队八场比赛对手除了第一轮是抽签决定之外，随后七轮比赛不是根据每一轮比赛结束后的积分敲定，而是由亚足联在8月16日的抽签仪式中一次性全部排定。
每个组两档，两档各交锋四次
不过，不同于“瑞士制”的除了抽签确定八轮比赛的对手之外，亚足联此番在全新的精英联赛中还做出了这样一个规定，即参赛队伍将分成两个档次，任何一档中的任何一队将和同档其他队伍进行4场比赛，与另一档次中的队伍再进行4场比赛。每轮的对手均通过抽签产生。
亚足联目前每年都根据亚冠联赛和亚足联杯赛的成绩，换算成技术积分，然后在赛季结束后公布“亚足联俱乐部比赛排名(AFC Club Competitions Ranking)”。亚足联将参赛的东亚区和西亚区的各12支球队根据这个排名进行分档，12队分成两个档次。在东亚区的12支参赛队中，排名分列东亚区第1到6位的所属会员协会联赛冠军队伍为第一档次队伍，杯赛冠军或联赛亚军、第三名等队伍统一列为第二档次队伍。这与欧足联在尽显欧冠抽签时以球队的成绩作为分档依据不同。
2024-25赛季的亚洲精英联赛中，东亚大区的分档情况如下：
第一档次：日本神户胜利船队、韩国蔚山HD队、上海海港队、泰国武里南联队、澳大利亚中央水手队、马来西亚JDT柔佛队；
第二档次：日本川崎前锋队、韩国浦项铁人队、上海申花队、日本横滨水手队、韩国光州FC队、附加赛胜者(山东泰山或曼谷联队)。
同国不相遇，抽签定主客顺序
新赛季欧冠联赛的抽签将实施“公开抽签”方式，也就是不设定任何限制或保护政策。虽然亚洲精英联赛和亚洲冠军联赛也是实施“公开抽签”的方式，但有一个“国家保护(Country Protection)”原则，也就是同国的球队在“联赛阶段(League Stage)”或“小组赛阶段(Group Stage)”将不得相遇。
具体说来，就是第一档次的上海海港队在精英联赛的“联赛阶段”将不会与上海申花或是通过附加赛后取得参赛资格的山东泰山队相遇，而日本和韩国的三支球队也肯定不会相遇。但是，中超的一支球队有可能和日本或韩国的三支球队先后都会碰上！这对有着浓重的“韩日情结”的中国球迷来说，无疑提升了赛事本身的关注度和比赛的刺激性。
还是以上海海港队为例，因为第二档次中有可能会有两支中超球队，而且需要与第二档次中的队伍进行四场比赛，这意味着必然与处于第二档次中的两支日本球会以及两支韩国球会都交锋；而与同档的日、韩、泰、澳、大马其他五支球队中，抽签确定四个对手，有可能是继续遭遇日、韩球会。这就是说，海港队将先后和三支日、韩球会交锋。
而上海申花队作为第二档次队伍，如果是山东泰山队晋级正赛，因为需要与第二档次的4支队伍交锋，意味着与同档的日本与韩国的两支队伍都将相遇；而与第一档次中除海港队之外的其他五队中的四个对手也进行一次交锋，有可能还会遇到日本或韩国球会，当然也可能只是抽到日本冠军队神户胜利船队、避开韩国冠军队蔚山HD队，或者是只抽到韩国蔚山HD队、避开了日本神户胜利船队。山东泰山队也是一样的情况。
至于上海海港队在对阵三支日本球会时究竟是主场作战、还是客场作战？是“一主两客”还是“两主一客”？则只能是通过抽签确定，纯粹看运气。上海申花和山东泰山队(如果晋级的话)，也是一样。当然，作为第一档次的海港队遭遇“两主一客”的机率肯定要大于申花和山东泰山，毕竟海港队是第一档次队伍。
主客淘汰赛，八强跨区再抽签
在每队进行了四个主场、四个客场之后，每个大区的12支球队安排积分排定座次，获得前八名的队伍将进入淘汰赛。淘汰赛也就是八分之一决赛将以主客场制两回合分出胜负。而且，淘汰赛的对阵形势也无需抽签，就是根据排名确定对阵形势，具体是：东亚区第1名vs第8名；东亚区第2名vs第7名；东亚区第3名vs第6名；东亚区第4名vs第5名。而且，排名靠后的队伍将先主场作战、排名靠前的队伍将在第二回合坐镇主场。
八强产生之后进入决赛阶段，决赛阶段的对阵形势将以抽签方式敲定，抽签将不再分区，而是东西亚混抽，而且东亚球队将在1/4决赛遭遇西亚球队、西亚球会必须和东亚球会交锋。决赛阶段的比赛将采用单淘汰赛制进行，直至决出冠军，比赛将安排在沙特进行。
结语
从上面的介绍情况来看，与以往亚冠联赛小组赛中一支中超球会对阵韩日球会时主客场交锋两次的情况完全不同。全新改制之后的亚洲精英联赛在“联赛阶段”中，中超球会遭遇韩、日不同球会的机率大幅度增加，而且同一支球队不会遭遇两次，但主客场的顺序则很不确定，只能通过抽签敲定。另一方面，以往中超球会最为头疼的其实是前往澳大利亚做赛，毕竟从国内远赴澳大利亚的飞行时间甚长。如今，尽管也将会有中超球会遭遇澳大利亚中央水手海岸队的情况，但如果运气好，只需要在主场作战、而无需再劳师远征。而且，即便是依然需要做客比赛的话，如果抽签的结果赶上是在中超联赛已经结束(如第五轮或第六轮在今年11月份或12月份)、或尚未开始(如第七轮或第八轮在明年2月份)的情况下，倒也还可以接受。
可以说，改制之后的“亚洲精英联赛”在比赛的刺激性方面，显然较改制前的亚冠联赛更强。而且，“瑞士制”中的“强强对话”、“弱弱对话”也依然存在，像同一档次中的队伍直接交锋便是；而“强弱交锋”的情况也继续保留，如第一档次队伍和第二档次队伍对阵。而与此同时，8月16日的抽签仪式也就很重要，它不仅将决定对手，将决定着主客场的顺序。