所谓足球赛事当中的食物链，即。甲战胜乙，乙战胜丙，丙再战胜甲，三个球队的战绩彼此牵制，被控制在一个体系里，谁也无法脱颖而出。一般来说，这种食物链都出现在小组赛。毕竟只有小组赛，才会有那么多球队，在短时间内彼此交手，从而为食物链的诞生提供可能。比如本届欧洲杯的E组，就是标准的食物链。比利时赢罗马尼亚，罗马尼亚赢乌克兰，乌克兰赢斯洛伐克，斯洛伐克赢比利时。最终，4个球队居然同积4分，只能通过相互交手的净胜球来决定名次。
这个组，像极了1994年世界杯的E组，当时意大利，墨西哥，挪威，爱尔兰之间的战绩，也呈现出这种彼此牵制的状态。
不过，标题其实已经给出范围了——三个赛段。如果说，小组赛出现食物链，还不算太新鲜的话，那么，小组赛加淘汰赛，多个赛段孕育出一条食物链，就很少见了。毕竟，这得要求这些球队从小组赛晋级后，通过飘忽的走位，最终产生联系。可以说，放眼世界足球史，这样的例子，也极少。
而这届欧洲杯，就出现了这么一个跨三个赛段的食物链。链条当中的球队，有三个；而涉及的赛段，有小组赛，八分之一决赛，四分之一决赛。
参与其中的三个球队，是荷兰，奥地利，土耳其。
这届欧洲杯，小组赛诞生了不少冷门，比如葡萄牙0:2不敌格鲁吉亚，比利时0:1不敌斯洛伐克，等等。不过，葡萄牙输给格鲁吉亚，很大程度上是源自提前晋级后产生的懈怠；比利时输给斯洛伐克，也许是首轮出场，比较慢热，再说了，以比利时目前的实力，好像也没有谈论冷门的必要了。
不过，荷兰2:3不敌奥地利，的确是很多人没有想到的。
虽然奥地利这几年已经展现出不俗的实力，但荷兰毕竟是有资格冲击冠军的强队。再加上这场比赛又是小组赛末轮，直接关系到小组排名。很多人都说，荷兰是故意输给奥地利，为自己谋求一个相对舒适的半区。不过这种说法其实是对奥地利的不尊重。
十六进八，奥地利遇到了土耳其。在很多人看来，虽然两队都算是黑马，但奥地利的实力更强，理应晋级。但没想到，这场黑马与黑马的对决，居然成全了较弱的黑马，土耳其2:1获胜。不得不说，这也是一个微型的冷门。
八进四，怎么那么巧，土耳其遇到了荷兰。这么一相遇，就把三个球队彻底串联起来了。食物链的雏形，初步形成。但真正要呈现食物链的状态，必须要求荷兰击败土耳其。虽然比赛有波折，荷兰一度0:1落后，但他们最终还是2:1逆转取胜，淘汰了土耳其。
这条食物链，终于完成了。
很有意思，荷兰，土耳其，奥地利三队，不但交手战绩彼此牵制，而且谁赢谁，都是只赢一球。不得不说，这个横跨三个赛段的食物链，链条上的三个球队，都有各自的尴尬。荷兰输给奥地利，先不说挑半区的事，你一个可以争冠的球队，居然心安理得地接受小组第三，还要颜面吗？奥地利呢？好不容易力压法国荷兰获得小组第一，刚进淘汰赛，就被土耳其拿下，朗尼克，真的经不住吹捧。至于土耳其，眼看就要奔着2008年欧洲杯的黑马剧本而去了，但荷兰突然给他们来了一个逆转KO，黑马之旅就此结束。
现在再看这条食物链，基本上已经无人问津了，因为连荷兰也被淘汰了。如果一定要认为荷兰故意挑半区的话，那么只能说，荷兰也就这点本事了，输给奥地利，等于是他开启了这条食物链。进入淘汰赛，荷兰的确连续两个赛段避开了强队，但进入四强，荷兰遇到英格兰，还是乖乖地回家了。机关算尽，也到不了头。上限就在那里啊。