曼联(Manchester United)经历了一个失败的英超赛季,不但失落欧冠资格,更创球队史上最差英超排名,衰过莫耶斯领军的那一季。在埃里克·滕哈赫执教的第二个赛季,曼联踢法没有进步,场面越发丑陋,进攻单调无力,防守形同虚设,令人失望。
无论接下来星期六的足总杯决赛是胜是败,也不能改写曼联经历了一个失败的英超赛季。曼联在首发日凭迪奥戈·达洛特及拉斯穆斯·霍伊伦各建一功,作客以2-0击败布莱顿。以英超第八名完成赛季,创下球会史上最差排名,比13/14赛季莫耶斯的第七名还要差。
曼联今季刚好得60分,虽然未至于创球队史上最低英超积分,但比起21/22赛季索尔斯克亚中途下台、朗尼克暂代帅位“摆烂”的58分仅多两分。
上季埃里克·滕哈赫接掌曼联,逐走C罗,建立威信,以75分得英超季军,获得欧冠资格。球迷不会贪心,不求今季争冠,只望见到蒸蒸日上及进步的趋势,看到希望,就算再不济,保持上季相若水准亦可接受。然而,60分排第八,不但离保持水准有大段距离,还称得上为严重退步。
上季曼联38场联赛攻入58球,失43球,今季竟然一下子变成攻入57球,失58球,净胜球变成负数。攻击力大致持平,但失球暴升,令人触目惊心,防守能力大幅倒退,创球队在英超的最多失球纪录。这是曼联34年来首次以负数净胜球完成赛季。
今季曼联防线大致保留上季结构,最大变动是重金礼聘国际米兰门将安德烈·奥纳纳加盟把关,送走多年功臣德赫亚。尽管安德烈·奥纳纳季初确有失神的时候,但曼联防守一落千丈的责任真的不能全赖到他身上。上季德赫亚作出101次扑救,而安德烈·奥纳纳今季扑救竟达149次,位列英超之冠,更胜一众保级球队的门将。若非安德烈·奥纳纳神勇,曼联的失球数字恐怕更恐怖。
曼联今季的战术问题,各大球评人在季中已多番提出。埃里克·滕哈赫明言主张攻防快速转换,前场逼抢,抢到控球后,马上在对方危险区域进攻。可是,曼联实际踢出来断成两截,前有前逼,后有后退,中场空空如也。前有前逼,对手很容易就突破包围圈;中场空荡,对手如入无人之境推进;后有后退,防线难以保护禁区顶位置。
结果,曼联的被射门次数高居不下,场均被射17.6次(收官战对布莱顿也被射了17次),与降级的卢顿及谢菲尔德联并驾齐驱,赛季期间一度力压谢菲尔德联上过被射门榜榜首,如今排第二名。比赛形势摆在眼前,数据更加不会骗人,但埃里克·滕哈赫一季以来视而不见,或者见而不改,坚持同一套踢法。面对弱队,变成像篮球比赛般的回合制对攻互爆;面对强队,更加一筹莫展,一胜难求,连捍卫主场亦无比困难。曼联今季在主场9次落败,平单季最差纪录。
上季英超,曼联跟强队踢得有来有往。虽然作客被曼城及利物浦耻辱地屠杀过,但主场都能赢到宿敌,面对阿森纳也是一胜一负,而对热刺及切尔西皆保持不败。在今季,曼联被曼城及阿森纳双杀,对利物浦已经好一点,两循环都平局,而对热刺则一平一负,在Big 6大战中仅赢过切尔西一次。
今季联赛成绩低迷,反映转会操作的失败。梅森·芒特定位不明,季初难以融入球队,之后变成“玻璃人”,可能成为曼联英超史上最隐形的7号。拉斯穆斯·霍伊伦始终是一位有待成长的小将,但在马夏尔长期受伤下。他成为唯一可用可靠的中锋,尽力弥补进球效率大倒退的拉什福德,勉强维持球队攻击力。
后腰借将阿姆拉巴特提供不了很大的扫荡能力,失误亦多,只是比没有人用好。最奇怪的是另一位借将雷吉隆,为何不续借到季尾?蒂雷尔·马拉西亚及卢克·肖长期受伤患困扰,退了雷吉隆,曼联连左后卫也没有,最恶劣的情况要由维克托·林德洛夫客串。最辛苦的是埃文斯,以为回来养老,怎料曼联原来是啃老!
从季初到季尾,埃里克·滕哈赫最大的借口或挡箭牌就是伤兵,他说过执教生涯未见过如此严重的伤兵潮,防线排阵被逼场场转,相信老板会谅解。诚然,曼联的伤兵数字长期在两位数,25名一队球员今季曾因伤避战,总缺阵日数超过1200日,连“铁人”B费也伤过。
在格雷泽主政的年代,获得欧冠资格是曼联主帅的最低要求,只要失欧冠席位,什么人都要走,莫耶斯及范加尔都因此下台。如果按以前的标准,无论足总杯捧杯与否,埃里克·滕哈赫也要问责离开。不过,如今当家的变成拉特克利夫,他会不会修改这条及格线,接受伤兵太严重的理由,给予埃里克·滕哈赫多一年的机会?抑或曼联的底线早已悄悄后退?