随着本赛季英超联赛进入到最后3个比赛周,欧战席位的争夺也变得愈发激烈。
欧冠、欧联杯和欧协联的席位仍然没有确定,而欧战资格的争夺战也似乎将持续到最后一刻。
尽管几乎可以肯定的是英超联赛的第5名将不会获得欧冠资格,但下赛季仍将有多达7支英超球队参加欧战,而目前只有联赛的前3名几乎已经锁定了欧冠资格。
因此,随着这场竞争即将接近尾声,我们也将分析一下哪些球队有希望在最后一刻脱颖而出。
首先,欧战名额在英超联赛中是如何分配的?
欧冠
英超排名前4的球队将获得下赛季的欧冠参赛资格。
随着欧冠赛制的改变,英超联赛本有机会获得一个额外的名额,但本赛季英超球队在欧战的糟糕表现意味着意大利和德国队将更有可能获得这些名额。
阿森纳、利物浦和曼城几乎肯定会锁定3个欧冠名额,而目前排名第4位的维拉是最有可能搭上这趟末班车的球队。
欧联杯
英格兰球队还有两个欧联杯的名额:一个是英超排名第5位的球队,另一个是足总杯的冠军。
当足总杯冠军进入到英超联赛前5名时,这个位置将会顺延给排名第6位的球队。
热刺目前是英超联赛中排名第5位的球队,尽管他们渴望缩小与排名第4位的维拉的差距,但他们很可能将被迫接受参加欧联杯的现实。
曼联很有可能会通过足总杯来获得征战欧联杯的机会。他们已经连续第2年在足总杯决赛中对阵同城死敌曼城,同时他们目前在英超积分榜上排名第6位。
欧协联
只有获得联赛杯冠军的英格兰球队才能获得参加欧协联的资格。
如果联赛杯冠军通过联赛席位获得欧冠或者欧联杯的席位,那么该席位将继续在英超积分榜上向后顺延。
本赛季夺得联赛杯冠军的利物浦,在本赛季剩余的时间里不太可能会跌出英超联赛前5名,因此欧协联的席位很可能会由英超联赛第7名的球队获得。目前处于这个位置的是纽卡,但仍有一些球队在争夺这个位置。
可以公平地假设,在本赛季剩下的时间里,联赛前3名不会失去欧冠席位。
在他们身后,还有3支球队在争夺另外4个欧战名额,同时还有两支球队——伯恩茅斯和布莱顿——在他们身后虎视眈眈。
布莱顿再次征战欧战的希望,在他们周四以0比4惨败给曼城后彻底破灭了。如果他们想进入联赛前7名,他们就需要在联赛收官阶段不能犯任何错误。
事实上,目前排名前7的球队在本赛季的最后三周时间里可能不会有太大的波动——Opta的数据也证明了这一点。
尽管热刺仍然有可能在本赛季的欧冠决赛之前赶上维拉,但他们不稳定的状态和冲刺阶段的糟糕表现。使得他们不太可能在本赛季剩下的时间里在积分榜上反超维拉。
但同样还有一件不可能发生的事,是他们在本赛季英超联赛结束时会跌出前5名。尽管他们需要在6场比赛中取得3场胜利才能确保获得第五名,但考虑排在他们之后的球队可能会丢掉更多的分数。有限的积分或许已经足以让他们成功锁定欧联杯的席位。
第6名的争夺战看起来最有可能带来更多的戏剧性。如果曼城赢得足总杯,联赛第6名就将获得参加欧联杯的资格。如果滕哈格的球队赢得了足总杯,但没有获得联赛第6名,那曼联也将锁定欧联杯的席位。
曼联的主要竞争对手看起来将是纽卡——当然也可以将本赛季表现不佳的切尔西包含在内。曼联的任务很简单:阻止排在他们后面的球队在积分榜上反超他们。
为了争夺第6名,纽卡需要在最后的冲刺阶段比曼联多拿3分。与此同时,切尔西需要比曼联多拿6分,同时比纽卡多拿四分(鉴于纽卡巨大的净胜球优势)。
错失第6名的两支球队将为第7名展开较量,胜者将获得参加欧协联的资格。
西汉姆联(第8名)、伯恩茅斯(第10名)和布莱顿(第11名)都有机会去争夺第7名,尽管由于巨大的积分差距和赛季临近结束。他们似乎不太可能完成这个艰巨的任务。