北京时间3月12日，在公布新一期集训大名单之后，国足在新帅伊万科维奇的带领下正式展开了首堂训练课。在向媒体公开的15分钟训练课中，国足31人的集训名单，最终有21人参加了首堂训练。伊万科维奇教练组向媒体透露，集结的首日仅有艾克森、李可和李帅3人缺席，山东鲁能的7名国脚正在随队参加亚冠比赛，他们的训练是有保障的。
按照赛程安排，在北京时间3月21日和3月26日，国足和新加坡男足要踢两场世预赛，CCTV5体育频道会全程直播，国足定下的目标是要拿下6分。考虑到首场比赛是客场作战，所以，伊万科维奇在郑智和足协的建议下选择将首期的集训地点安排在深圳。第一，深圳天气和新加坡很接近，去客场作战交通也更加便利；第二：深圳足协提供的场地条件非常出色，而且距离酒店非常近。
在被记者提问选择使用归化球员的标准原则是什么？伊万科维奇表示：对于入籍球员征召，最重要的就是看他们有没有热情愿意为国效力。不管是归化球员还是老球员和年轻球员，我们都希望他们能够在赛场上和训练中用最好的表现证明自己配得上国家队球员的身份。我们教练组会考虑在6月份的世预赛去征召更多年轻球员，进一步年轻化队伍。
考虑到世预赛出战名单仅能带26人，所以，在新一期集训的31人名单中，最后会有5名球员会被精简出局。其中，缺席首期集训的艾克森和李帅很有可能会无缘出战名单。本土球员李帅正在接受医疗组的伤情检测，他身上还有伤，甚至可能会提前退出集训。艾克森身体有点小伤，但他本人已经抵达深圳，随后会进入国足集训营，随队进行合练。
而归化球员李可身体并没有伤病，但他本期缺席集训营以“处理家庭事务”为由缺席集训，这也引发了外界关注。要知道，在扬科维奇执教时期，李可就和教练组产生了“矛盾”，最终扬科维奇选择放弃李可，希望能在纪律方面给国足其他球员引以为戒。
伊万科维奇还告诉记者，教练组实际上还有给归化球员阿兰发去邀请。但阿兰表示自己身体状态暂且没有达到最佳，所以希望能再联赛好好调整，然后在接受国家队的征召。所以，在谈到首个客场对阵新加坡男足，伊万科维奇还是非常有信心的。他观察了每一名入选的国脚，也对他们充满信心。
伊万科维奇也给球队下达了三大铁律，第一：球员们必须要100%认真对待教练组安排的训练；第二：球队上下一视同仁，老队员要以身作则，给年轻球员树立榜样，球队要有凝聚力和集体荣誉感；第三：在训练和比赛中，能者上庸者下。我们的球员要敢于踢冒险足球，我们要展现攻击上的强度、充分执行教练组安排的战术，简单而言国足这一次要在赛场上成为“主角”。
伊万科维奇还告诉记者，自己观看了新加坡男足最近的6场比赛，我们充分研究了对手，也更有信心拿下两场胜利。媒体指出，伊万科维奇和足协签订的合同中有明确的成绩考虑标准，伊万必须要带队打入世预赛18强赛，否则足协无需支付任何违约金，便可以将其解雇。
因此，伊万科维奇本次备战世预赛亚洲区36强赛。也给自己的教练组下达了军令状，如果面对世界排名157位的对手都不能全取6分，我们的出线形势会变得不乐观，自己和3名外籍助手也会随时卷铺盖走人。因此，伊万教练组必须和郑智带领的中方教练组齐心协力，充分调动每一名国脚的潜力，努力拼搏踢出中国男足真正的实力。
