北京时间1月13日晚10时30分，中国男足将迎来卡塔尔亚洲杯小组赛首场比赛。对手为塔吉克斯坦队。刚刚，球队公布了首发名单，其中武磊和谭龙领衔锋线，张玉宁则进入替补名单。
今晚国足的对手塔吉克斯坦队是首次参加亚洲杯比赛，国际足联排名也在100名之外。于情于理，国足都该赢得开门红。对此，扬科维奇和球员们也从没有回避这个话题。“我们尊重对手，希望两支球队都能享受比赛，也希望我们能赢下比赛。”扬科维奇说。
“我们全体将士都对这场的比赛做好了充分的准备，我希望通过全队的努力赢得开门红。”首发门将颜骏凌说。
然而，对于现在这支处于低谷的中国来说，赢球并非那么容易。此前在阿布扎比备战期间，国足先后约战了四场热身赛，取得了两胜两负的战绩。不过在国足最为看重的两场热身赛中，他们都没能取得胜利。尤其是与中国香港队一役，在领先一球的情况下，最终以1比2被逆转，包括助理教练在内的3人还吃到了红牌。而这两场败局，也为中国队提前拉响了警报。为此，国足这几天一直在努力调整状态，扬科维奇也在反复和队员们强调情绪和阵型稳定的重要性。
较之冲击世界杯屡次折戟，在亚洲杯上，中国队的战绩一直还不错。曾经四度杀入四强、两度闯进决赛，最好的名次是1984年和2004年的两次亚军。即便是近年来，国足的实力每况愈下，但在上两届亚洲杯上，他们均顺利从小组出线，跻身到八强之列。而这次，希望他们能够延续这样的战绩。