80年代，国足曾是日本足球的克星。88年亚运会，国足力克了日本队，首次打入奥运会的比赛。然而，进入90年代后，两队的成绩被拉平。再然后，国足就少有击败对手的纪录。而前巴西球星济科日前在接受日本媒体采访时候表示，他刚去J联赛的时候，那里也很乱。但是，通过改变，日本队最终变强。
济科是最知名的巴西球星之一，曾被誉为“白贝利”。他曾是万千球迷的偶像，包括了前国乒球员张继科的父亲，同时也是张继科名字的来源。济科在职业生涯末期加盟了日本球队，当时球队主教练是宫本征胜。之后，济科执教日本队，球队队长同样姓宫本（宫本恒靖）。尽管和2个宫本都有矛盾，但济科确实改变了日本足球。
济科表示，刚刚去（鹿岛鹿角）的时候，队内有喜欢喝酒、抽烟的选手。球队提供给队员的食物是米饭、味增汤、烤鱼等“老年人餐”。他认为，这只会出现在巴西业余联赛中。于是，济科给球队提出了建议，球队训练设施和饮食得到了完全改变。
济科是1993年去的鹿岛鹿角，02年之后开始执教日本队。93年之后，日本尽管遭遇到了多哈悲剧，但立刻成为亚洲强队。不但逆转了和韩国队的比分，还多次在亚洲杯中击败国足。包括了相马直树漫不经心的远射绝杀区楚良的比赛。02年后，日本队就是亚洲第一。其世界杯的成绩，不是韩国队所谓的“世界杯四强”所能比的。
自东亚杯击败日本队后，国足面对对手的成绩是一边倒。少有的胜利，也发生在国青队（韦世豪、明天所在的95年龄段2次击败过日本队）或国少队身上。更多的大型比赛， 即便日本派遣的是更小的球员，国足也没有胜利的把握。俱乐部比赛中，中超球队的胜利也是建立在外援实力明显强于对手的基础上。
无独有偶，去年大胜国足的越南队，也在朴恒绪教练接手后改变了饮食习惯。朴教练认为，传统越南食物，无法增加球员对抗能力。而足球比赛中，无论技术如何，身体都是基础。越南多位180cm左右的后卫，在面对阿兰、洛国富、艾克森等国足归化前锋的情况下。没让对手占到一点便宜。
而在过去几年时间里面，国足球员被取笑为“白斩鸡”、“散步帝”、“放弃回追”等等。部分球员被指加盟曼联后吃泡面，在国米受训时代喝可乐并被菲戈指出错误。与之相反，国足的对手则是一年比一年强。
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