世界杯和欧洲杯在国家队赛事中的影响力可以说是最重的，每到世界杯年或者欧洲杯年，这个夏天就会给大家带来不一样的感觉，不少球迷也都习惯在暑期看国际大赛。近年来，国际足联和欧足联为了将蛋糕做大，可以说不停地在进行着扩军。让世界杯的参赛队从24支变成了32支，下届赛事还将会扩军到48队。而欧洲杯也进行了多次扩军从8到16再到如今的24队。
虽然赛事的规模一直在扩大，但是还是架不住足球比赛的偶然性实在太大，这样的情况下还是会有不少球队在预选赛阶段就打道回府。
最近几届大赛比较让球迷印象深刻的强队出局有不少，2022年世界杯预选赛，意大利队在小组赛阶段就丢掉了两个关键的点球，这也让他们被瑞士队挤到了小组第二。在附加赛当中，意大利队显然没有摆正自己的位置，作为新科欧洲杯冠军的他们竟然输给了北马其顿。而2018年世界杯预选赛，意大利也是在附加赛中被淘汰出局，当然和他们一样被淘汰出局的还有荷兰队。
荷兰队可以说是新世纪大赛预赛阶段出局最多的球队之一了。2002年世界杯预选赛荷兰队遇到了自己的老冤家葡萄牙。或许是球风相克的原因，荷兰队竟然被葡萄牙和爱尔兰挤到了小组第三，连附加赛的资格都没捞到。2016年欧洲杯，荷兰队又遭遇了自己另一大克星捷克，以及当时的超级黑马冰岛，最终含恨预选赛无缘世界杯正赛。2018年世预赛，荷兰队在小组赛阶段抽中了法国和瑞典，因为规则所限，最终在同分且交手战绩处于优势的情况下，因为净胜球不如瑞典遗憾出局。
英格兰队在2008年欧洲杯预选赛上，耻辱的在主场输给克罗地亚无缘欧洲杯正赛。这也让当时的英格兰队主帅麦克拉伦成为了笑柄，他在比赛中撑伞的画面也被做成了各种表情包。
克罗地亚在新世纪的表现其实是相当抢眼的，无论是欧洲杯还是世界杯这支欧洲劲旅都有着不错的发挥。但是在2010年世界杯预选赛中，他们和英格兰一组，最终无缘出线，英格兰也算是报了2008欧洲杯预选赛的一箭之仇。
相对来说，欧洲区世预赛和欧洲杯预选赛因为准强队众多，因此强队翻车的概率要大很多，巴西和阿根廷两强在南美就没有在2000年以后缺席过世界杯大赛。不过即使竞争如此激烈，欧洲区还是有四支球队没有缺席过21世纪以来的各项大赛。
首先就是德国队，德国虽然在世纪初遭遇过低谷。有过主场1-5英格兰的耻辱纪录，以及2004年欧洲杯小组出局的尴尬，但是这支青黄不接的德国队还是守住了底线，打进了大赛的决赛圈，甚至在2002年没什么人看好的情况下，一路杀入世界杯决赛。
2014年德国队世界杯夺冠，但是谁也没想到这竟然成为了德国足球盛极而衰的开始。在2018和2022两届世界杯上小组出局，而且都在小组赛中输给了亚洲球队，可以说德国队确实遭遇到了低谷，但是相较于荷兰和意大利预选赛的出局，他们还是要好那么一些。
西班牙队号称预选赛之王，确实他们无论是参加欧洲杯预选赛还是世界杯预选赛在欧洲区都是相当有竞争力的存在。如果说他们晋级世界大赛最艰难的一次或许就是2006年世界杯了，他们被塞黑逼到了附加赛，不过在附加赛他们签运不错最终轻松过关。
法国队作为传统强队在世界杯和欧洲杯的预选赛中也能保证轻松过关，其中2006年世界杯预选赛法国队一度被逼入绝境，但是他们还是在齐达内复出后成功进入到世界杯。2010年世界杯预选赛，法国队再一次被逼入世界杯预选赛的附加赛当中，而这一次情况更危急，如果不是亨利的手球，或许法国队就不会来到南非参加世界杯。
不过和上述三队相比，接下来这支球队资历就要差一些了。这支球队就是葡萄牙，其实很多球迷可能不知道。在C罗横空出世之前，葡萄牙足球一度长期低迷，虽然葡萄牙有过一个上古大神尤西比奥，但是尤西比奥之后的葡萄牙甚至长期缺席世界大赛。但是自从葡萄牙黄金一代横空出世之后，这支伊比利亚球队在世界杯上的成绩可以说是越来越好。能够和其他三大强队并列，足见葡萄牙水平进步大，而且发挥相当稳定！
