北京时间 6 月 22 日，U17 亚洲杯 C 组第 3 轮，中国 U17 男足以 0 比 3 不敌沙特队，以 1 平 2 负的成绩，位列 C 组最后一位，在无缘小组出线的同时，也就此无缘U17世界杯入场券。这也是中国男子国字号青少年队连续 18 年无缘世界大赛。
在本次比赛小组赛前两轮比赛中，中国队首轮比赛以 1 比 1 战平上届亚军，也是本组第一档球队的塔吉克斯坦队。同时，球队在进攻中展现出的状态和能力都得到了外界的好评。因此，在第二轮对阵澳大利亚队时，中国队也被寄予厚望。然而，中国队在对阵澳大利亚队时，攻强守弱的缺点开始暴露出来。虽然与澳大利亚队打得“有来道去”，但中国队在上半时就丢了 4 个球，球队一度以 1 比 4 落后。尽管顽强的小伙子们一度将比分扳为 3 比 4 ，其中还有王钰栋完成的精彩破门，但还是因为大幅压上加上体能不足，被对手在终场前再进一球，以 3 比 5 落败。此役过后，中国队已到背水一战的地步。
最后一轮比赛，中国队必须要战胜已经两连胜的沙特队，还要指望塔吉克斯坦队战胜澳大利亚队。与沙特队的比赛，中国队的表现和对阵澳大利亚队时如出一辙。在必须获胜的情况下，中国队打得积极主动，也给对手制造了很大威胁。然而，在久攻不下的情况下，中国队的后防线再次出现漏洞。在上半时即将结束时，被沙特队打进一球。
在中国队寄望于下半时完成逆转时，情况便与中澳之战时一模一样了。而且这一次中国队不仅在下半时又丢了两球，而且还没有攻破对手大门，就这样以 0 比 3 负于对手。三战过后 1 平 2 负，以净胜球劣势排在小组最后一名。无缘小组出线也意味着无缘 U17 世少赛。自 2005 年1988 年龄段 U17 国足跻身秘鲁世少赛后，中国男足国字号梯队已经有 18 年没有进入世界大赛了。
回首小组赛三场比赛，中国队在战术预设上可能就出现了漏洞。球队重攻轻守的问题明显，而在进攻中除了在中澳之战中打进三球外，另外两场比赛加一起就只打进了一球。可以说是“雷声大雨点小”。而三场比赛，中国队丢了 9 个球。平均每场 3 个丢球，球队在防守中出现了大问题。尤其是在两个边路出现了巨大漏洞。加上体能等因素，小组赛后两场被对手打爆也就不令人奇怪了。
当然，这届 U17 国足没能从小组赛突围，也有着诸多客观情况。首先，从 2021 年组队至今，仅有 60 余名球员相继接受过 U17 国足教练组的考察。其次，受客观因素影响。青超联赛在过去几年中停摆，年龄在 15 至 17 岁的年轻球员，别说在俱乐部一线队获得出场机会，就是在上赛季重新开始的 U21 联赛中，U17 国足适龄球员也无法以低龄球员身份获得参赛机会。各种因素叠加到一起，造成了 U17 年龄段球员的选材面极窄。
另外，这支球队的实战经验太少。2021 年上半年，杨晨成为这支球队的主教练。然而由于众所周知的原因，中国 U17 国足在成立后，与国外球队过招的机会少之又少。今年 3 月开始，U17 国足才相继前往阿联酋迪拜及西班牙拉练，期间进行了 10 场热身赛。今年 6 月上旬提前抵达泰国适应比赛环境后，又与卡塔尔 U17 队和泰国海关俱乐部 U18 队进行了热身赛。加上去年 9 月下旬，在澳大利亚谢珀顿，踢 U17 亚洲杯预赛前参加的 4 场非正式国际热身赛，这支队伍在亚洲杯前总共仅踢了16场热身赛。在这届 U17 亚洲杯中，门将屡屡出现黄油手，总是在上下半时最后阶段丢球，与 U17 国足大赛经验不足有着极大的关系。
小组赛一胜难求，位列倒数第一无缘出线。中国男足国字号球队遭遇这样的成绩，往往会被外界“骂花”。然而，当你看到一群少年拼尽全力，且进攻中经常有惊艳表现，最终却因经验等问题无力回天时，的确又不忍苛责他们太多。U17 国足的结局，无非是近几年中国足球一团乱麻的情况下结出的果。在又一次大赛失利面前，责怪这些年轻人又有什么用呢？
