C罗与本泽马于沙特重聚，多被认为是大牌球星职业末期的养老挣钱之举，坎特以亿元年薪降临吉达联合，由于展现拉得足够长，球迷也有心理准备。最令舆论破防的，还是周三名记罗马诺接连释放的多封下树预告：齐耶赫、库利巴利和爱德华·门迪都将加盟沙特职业联赛。另有狼队队长鲁本·内维斯和阿森纳中场大将托马斯·帕蒂也与海湾足球传出绯闻。上述人等尚属当打之年，且切尔西凭一己之力贡献四将，英国人揣测沙特方面的不良动机，更怀疑沙特公共投资基金与切尔西主席伯利的清湖资本暗中勾连。熟悉的反对论调再度响起，曼联名宿加里·内维尔叫的最凶。甚至呼吁引入审查制度：英格兰应当立即禁止与沙特的足球交易，直到求购下家被确认大手引援是出于纯粹的足球动机，引援才能继续进行。
接受BBC采访，这位现天空体育名嘴正色道：“英超应当立即禁止和沙特的转会往来，以确保这项运动的完整性不会遭到破坏。交易的适当性应当得到审查，如果通过了审查程序，显然转会可以再度开放。但我认为，在现在这个时候，转会应当被叫停，直到你彻底审查完切尔西的所有权结构，以及是否有存在不当得利的转会交易。”目前尚不知沙特公共投资基金是否持有清湖资本股份，来自切尔西的消息人士坚称，沙特主权基金与切尔西俱乐部无任何利益关联，不管是经济还是其他，都没有，但并没有否认对方持股清湖资本。但是伯利运营的这家私募基金在六大洲有超400家的不同投资者，任何股东都不得持有该机构超5%的股份。
与卡塔尔类似，沙特的“体育洗白”意图清晰。除以主权基金收购纽卡斯尔联、大举布局本国联赛、志在实现联合承办世界杯的“2030愿景”的足球行动外，沙特还有举办F1分站赛、推出拳击明星赛事以及创立LIV高尔夫巡回赛等联合举措。欧洲知识经济与管理学院（SKEMA）体育和地缘政治经济学教授西蒙·查德威克认为：“沙特视自己为新世界秩序的中心，投资体育有助于提升这种国家定位。”高知名度球星有钱拿，沙特足球的招牌则由此更加响亮，你情我愿。
内维尔暗指切尔西向沙特大举开仓造成英超人才流失，却不提蓝军的真实困境。和狼队一样，切尔西放血，除了为重建，更为避免蒙受更大的损失，依据英超财务公平政策，每队3年内的亏损必须限制在1.05以英镑以内。切尔西过去一个赛季仅引援便豪掷逾4亿英镑，狼队去年易损4610万英镑，主帅洛佩特吉都说，必须解决财务问题，才能考虑英超竞争。卖队长是不得已之举，鲁本·内维斯本被认为今夏加盟巴萨，但利雅得新月出价4700万英镑，卖给谁不是卖，当然选择出价更高的一方。
大内忧国忧民的姿态，被部分英国球迷视为既得利益者的无病呻吟，BBC报道的最高赞回复表示：“加里是没意识到来英超的大部分球员都是为了挣更多钱吗。他们现在也是出于相同理由离开。内维尔就是一名香槟社会主义者，还是不太聪明的那种。”香槟社会主义者是英国政治用语，剑桥字典的解释是口头声称支持人人平等、富人帮助穷人的公平社会，但自己却不去身体力行的有钱人。当年推出75%富人税和90%超富税又被迫取消的法国前总统奥朗德就被这样称呼，人民反感上位者假意贴近民生的姿态，又管奥朗德的前女友罗雅尔叫“鱼子酱左派”。香槟酒的愿望和鱼子酱的梦想，说是一套，做又是另一套。
另一部分人则认为应当顺其自然，坚信沙特里亚尔挖不空顶级足球赛事，沙特人累积不到足够数量的顶级球员以创立一个高水平的联赛，当初美职足和中场都曾引发相同忧虑，结局如何？但沙特足球已经处于亚洲顶级水平：国家队层面，沙特队过去8届世界杯6获正赛资格，3次夺得亚洲杯仅次于日本；俱乐部层面，利雅得胜利4次问鼎亚冠无人能及。
沙特方面不认为他们会走向和美国与中国足球联赛相同的结局：“自上世纪70年代诞生以来，沙特职业足球联盟就建立起良好的基础。俱乐部拥有真正的球迷基础，他们关心足球，这使足球变得真实而非虚假。中国足球的经历，用的显然不是政府的钱。当时企业家被鼓励投入。然后便被中止。我们这里的投资更有保障，是长期计划的一部分。这些俱乐部在当地社区有着良好的基础，足球是全国范围内最受欢迎的运动。”
“虽然联盟中有相当数量的外国球员，但让你获得全球范围电视报道的还是大牌球星。C罗一来，沙特联赛迅速曝光于各大主流频道，立即吸引了关注。而公共投资基金持有四大俱乐部75%的股份，而不是直接归属国有，又将这些俱乐部成为了正当的生意。这不仅是为了引进顶级球员，也是为了改善这里的足球经济，使其更加私有化，并发展俱乐部、公司和品牌。C罗的转会证明了这是可能的。宣称‘我们将签下世界最佳球员’是一回事，但像C罗这样的人真的来了、住在利亚德、出战每场比赛，对人们来说是个惊喜，也表明我们有能力带来更多人。”
有能力，直译就是钞能力。欧足联旗下球会各个头顶高悬“财务公平法案”之剑，德勤财富榜前20的球会也要尊重金融法规，明面上没人能无限投入资金，避开规则也需要巧立名目。但现在面对没有任何规则约束、可以无限洒钞的沙特足球的冲击，倘若西亚油爹决心长期竞争，直到2030年前都采取这种重金利诱的手段，将对欧洲俱乐部的最大支出，即工资，造成极大的影响。
届时欧冠当如何？作为彰显俱乐部赛事的卓越性之最，欧冠的关注度因足坛最大牌姓名缺席而遭到削弱，他们会不会考虑对欧洲以外的俱乐部开放参赛？欧足联主席切费林一如既往地表达了对金元足球的反感：“跟钱没关系。球员希望赢得顶级赛事，而顶级赛事在欧洲。”
