自从遭遇严重的财政危机以来，昔日的中超8冠王广州队便不复当年之勇，从中超降级后更是一蹶不振，挣扎在中甲的积分榜末端。而与此同时，同城球队广州影豹的诞生，也在某种程度上给广州队的伤口上洒了一把盐。倘若未来广州影豹正式崛起，恒大在广州足坛仅存的“情怀”卖点，恐怕也将被对手给夺走。
广州影豹无疑是今年中冠最令人期待的球队，这支球队由广州城多家巨头企业联合出资组建。组队第一年就挖来了当年率领贵州智诚升入中超的功勋教练黎兵，并且引进了前国脚肖智、曾超、梁学铭等在职业联赛有一定名气的球员，这样的班底在中冠赛场无疑是“巨无霸”级别，也可见该队的财力有多么强大。
而在球队的出征仪式上，广州影豹俱乐部的高层也毫不掩饰自己的野心，公开表示要“扛起广州足球的大旗，打响南粤足球的品牌”。这句话如果放在往年，还能算是球队高层给自己打气；但放在今年，“叫板”的意味就非常浓了。因为过去广州足球的“扛旗者”恒大，如今已经变得费拉不堪，广州足球在顶级联赛已消失无踪。从这个角度来看，广州影豹出征宣言的意味其实很明确，就是要取代恒大的地位，成为广州足球新的“名片”。
那么，广州影豹到底有没有能力取代恒大？如果是在今年以前，这个概率是非常小的；但在现在，恒大事实上已经无力应对这位挑战者的崛起。如今在中甲，广州队已经一只脚踏入了降级区。倘若赛季结束后广州队跌到中乙、而广州影豹又恰好升入中乙的话，那么两队在实质上将处于同一个竞争的平台上。
另一方面，广州影豹在组队策略上有自己独特的考量，比如说，大规模吸收广东籍球员，立足本土化，目的就是让本地球迷产生亲近感。而众所周知，恒大即使在巅峰期，也因为本土化不够而遭到过球迷的批评，如此来看，广州影豹这招可谓是打在了恒大的“软肋”上。
