北京时间12月6日，世界杯1/8决赛，日本迎战克罗地亚。常规时间内，日本队1-1战平克罗地亚。进入加时赛，双方均无建树。在残酷的点球大战中，日本队4罚仅1中，最终不敌克罗地亚，遗憾止步16强。
本场比赛，日本队在常规时间的表现让人惊喜。上半场第43分钟，日本队利用战术角球机会。前锋前田大然门前混战撞射破门，帮助日本队取得1-0领先。值得一提的是，这也是日本队在本届世界杯中首次取得半场领先。下半场，克罗地亚由佩里西奇头球扳平比分。
而在双方的点球大战中，日本队的表现有些让人失望。日本队4名参与主罚点球的球员之中，仅第3位出场的浅野拓磨命中点球。南野拓实、三笘薰以及队长吉田麻也的点球全部被克罗地亚门将利瓦科维奇扑出。
客观来讲，日本队的点球罚得质量太差，既无角度也没速度，而且几乎都是地平球。利瓦科维奇只要判断对角度，便能干净利索地将点球扑出。日本队球员的技术并不算差，但罚出的点球质量的确让人不敢恭维。这一次的世界杯征途，日本队倒在了点球点上。有球迷便打趣道：“日本队可以拍一部关于《点球》的纪录片了。”
赛后，日本主帅森保一表示：“球员真的拼尽了全力。这次我们没能打破16强的壁垒，但我认为球员们像我们展示了一个新的时代。从现在开始，日本足球会变得最好。”
正如森保一所说，日本队在本届世界杯上的表现堪称惊艳。小组赛阶段，他们击败德国、西班牙，从死亡小组完成突围，堪称“亚洲之光”。 日本足球名宿本田圭佑赛后也肯定了这批后辈们的成绩。他表示：“首先，对德国和西班牙的胜利纪录仍至少将在未来四年内保持，这是我们的经验和成果。”
