在世界杯亚洲区预选赛的比赛中，国足前主教练李铁的执教风格可谓是饱受诟病。面对日本等亚洲强队，李铁经常选择在上半场摆出5-5-0神阵，龟缩在己方半场，被动挨揍。下半场再将几名归化来的攻击手悉数派遣上场，冲一波。当时普遍的网络舆论，都对李铁的排兵布阵非常不满。认为李铁针对归化球员，应该让几位归化球员打满全场。
然而李铁虽然被国内球迷骂得狗血淋头！却给了日本主教练森保一很大的启发。在四年前的俄罗斯世界杯，日本被比利时逆转的一个重要原因就是日本队下半场体力崩盘。如今到了卡塔尔世界，面对被分到死亡小组的困局，森保一果断学起了李铁的田忌赛马战术。
面对欧洲劲旅德国队。森保一在上半场将富安健洋等旅欧主力全放在了板凳上，而将前田大然、久保健英等明显实力不足的球员放到了先发阵容中。这基本上就是摆明了在上半场的策略就是防守反击，抓德国的失误。而事实证明这一策略也不错，除了守门员因为没收住动作，意外送给了德国一个点球以外。日本的防守阵型一直没有被冲垮，保留住了下半场争胜的希望。
而下半场一开场，森保一就将身价最高的富安健洋派遣上场，改打三中卫体系，让两边的翼卫压上去。之后更是将三球王三笘薰等一众攻击好手悉数派遣上场，改守为攻，将体力和进攻火力全部集中在下半场。而事实证明，三球王不愧是三球王，一上场，日本的边路立刻就活了，连续制造出有威胁的进攻机会。守门员诺伊尔虽然有神扑表现，但依然未能力保球门不失。在一次阻止日本队传中的时候，将球挡到了堂安律脚下。堂安律一脚劲射，帮助日本扳平了比分。
之后日本又上演了一次漂亮的快发定位球战术。中后卫板仓滉直接长传打身后，前锋浅野拓磨领球强行切入禁区。卡住德国队中后卫的身位，爆射球门上角，成功再度攻破诺伊尔把手的大门，帮助日本队反超比分。最终，日本将这一比分保持到了终场结束，取得了小组赛首胜。不得不说，除了大空翼这位超级巨星，日本足球正将漫画中的故事一点一点变成现实！
