西甲4强只有皇马从小组赛突出重围。好事？笑傲江湖，多拿几百万欧元的转播分成。坏事？要独自面对别国豪强的围剿。没有同村兄弟分担压力，皇马果然抽到了小组第二中的强敌利物浦。落到欧联杯的巴萨运气也没好到哪去，附加赛对手好巧不巧抽到了被皇家社会挤到小组第2的曼联。
皇马算是一枝独秀，也算是孤军奋战。小组赛不能说波澜不惊，毕竟中间绝平矿工，还输给过莱比锡，但主动权始终在掌控之中。然而皇马这掌控力施展不到签筒上，与去年一样，又是首回合就遭遇强敌。想想上赛季连闯巴黎圣日耳曼、切尔西和利物浦三关，一路上除了奇迹还是奇迹。今年还有更多奇迹吗？
很大程度取决于世界杯的进程。利物浦球迷再次提出“复仇”的口号，但对实现目标并无信心。克洛普的球队正处于近些年最艰难困惑的时刻，联赛和欧冠双线都很不顺利。阵容长期受到主力伤病影响。然而正因为中间隔了个世界杯，情况在一个月后可能大不一样。包括萨拉赫在内的众多主力将因缺席世界杯得到休整，战力无疑也将提高。
而皇马阵中大多数球员都将参加世界杯，还都是强队主力。他们随球队走得越远，消耗就越大，越难以保障归队后的状态。这状况其实在大赛开打前就出现了。本泽马三不五时“挂伤单”，很大原因是得到俱乐部默许给世界杯留力。这还没说皇马阵容原本就很精简，巴列霍、奥德里奥索拉等人只是凑数，关键时刻指望不上。如果冬窗没有及时进补，真交手时谁在上风还不知道。
巴萨从小组赛出局，客观原因就是签运不佳，与国际米兰和拜仁分在一组。如今又抽到了可能抽到的最强对手曼联，实在令人疑惑又兴奋。巴萨怕曼联吗？就现有阵容配备、打法和国内战况看，没必要怕。虽然小组赛打得不好，但巴萨夏天几个杠杆不是白压的，队内配备相当充实。而且隔过大赛月，很多因伤缺席的防线球员有望满血复出。
当然，由于恩里克非常偏爱巴萨球员，加维、佩德里和布斯克茨可能又要面临加时赛连轴转的消耗。西甲联赛方面，巴萨和皇马咬得很紧，对付其他球队如砍瓜切菜。这与曼联双线都磕磕绊绊的情况形成鲜明对比。与走势忽高忽低的红魔不同，巴萨状态很稳：凌虐弱队，但到目前为止打强队的感觉不好。这也是决定胜负的关键：谁打算在欧联杯投入更多力气，死战还是敷衍了事？
塞维利亚将再度造访埃因霍温，这曾是塞维利亚的梦想地。2006年胡安德·拉莫斯带队在飞利浦球场赢得俱乐部历史上第一座欧联杯。不过这次重逢，挣扎多过梦想。塞维利亚刚刚在血肉横飞的德比战中战平死敌贝蒂斯，积分依然与降级区看齐。桑保利接手球队后，场面和成绩改观并不明显，反而验证了这条防线的脆弱。被寄予厚望的巴西人马尔康伤了好，好了又伤。因此在冬窗补人前，很难说塞维利亚的战力能在大赛月后有多少恢复。而且这次的对手埃因霍温阵中有个不愿面对的熟人，吕克·德容是当年塞维利亚拿下第6座欧联杯的重要功臣。此次狭路相逢，看看塞维利亚是否有勇气一边应付眼前的苟且，一边望向深不可测的星辰大海。
