阔别法甲超过6年，高卢名宿布兰克重新回到了主流舞台中央。这位先后执掌过法国国家队和巴黎圣日耳曼的世界杯冠军功勋，与里昂达成了执教协议，接任博斯成为昔日七冠王新舵手。他与里昂签下了一份2024年到期的合同，并带有一年的延长选项。过去6年多仅有14个月中东执教经历的“总统”，能否在祖国实现王者归来？至少现在，舆论大多为他捏一把汗。
空窗期近五年，一度自我怀疑
首次单独执教时，布兰克就率领波尔多终结了里昂的七冠王朝。南非世界杯后执掌法国队，“总统”止住了球队在后齐达内时代下滑的颓势。2012欧洲杯，法国闯入1/4决赛不敌西班牙，而他与纳斯里的师徒矛盾也引起了不小的争议。出任巴黎主帅期间，布兰克带领球队在国内赛场所向披靡。欧冠连续3年止步8强、关键场次战术失误有负高层预期，这导致他提前从王子公园卸任。
2016年离开巴黎帅位后，手握超过2000万欧元违约金的布兰克多数时间处于赋闲状态。他并不缺邀约，离开巴黎的那个夏天他先后拒绝了国际米兰、罗马与美国国家队，并且对于非顶级俱乐部一律说“不”。此后，曼联、切尔西、塞维利亚、皇家贝蒂斯等多家球会都曾与他传出过绯闻，但都是只开花不结果。
两年前接受法媒采访时，作别教练席多时的布兰克感慨，赋闲时间越长，自己对能否再觅理想工作的怀疑就更多了一分。在他看来，做教练的难度相比从前更甚：“球员的价值不再仅仅取决于球场上的表现，更在于经济创收。很多球队渴望以1000万欧元购入一名球员、然后尝试以3000万或4000万的价格售出。尽管教练主要负责技战术层面，但他们被要求帮助球员提升价值的次数越来越多。”
直到2020年12月，布兰克才时隔四年半再度出山。法国教头将下一站选在了中东，接手志在亚冠冠军的赖扬。当时布兰克充满热情地表示，自己喜欢在卡塔尔执教，这是一场冒险，并非缺乏野心之举。在他的力主之下，赖扬签下了恩宗齐和哈梅斯·罗德里格斯两位名将。布兰克在亚洲的第一季以联赛季军收场，第二年因开局不佳排名倒数第四而遭到解雇。在卡塔尔，布兰克交出了一份19胜9平23负的成绩单。
与里昂终成眷属，场内外挑战重重
本次与里昂签约，并非布兰克首次与这家老牌球队商讨合作意向。2018年，他就曾在世界杯看台上与里昂主席奥拉斯有过交流，2019年上半年，里昂还曾有意让布兰克接替时任主帅热内西奥。同年9月，昔日七冠王因开局不佳解雇西尔维尼奥后与布兰克再次接触。但布兰克在面试中不敌准备更为充分的鲁迪·加西亚，后者也在当赛季率队打进暌违十年的欧冠四强。此番里昂既无欧战资格，国内赛场也一路磕绊，布兰克以救火队员的身份入主了这支老牌球队。
然而在远离主流联赛数年之后，布兰克能否还有稳定输出？阔别顶级平台太久，即使是球员时代功成名就的名字，也无法让人抱以100%的信心。亨利认为，自己的前国家队队友想要在短时间内扭转里昂局势并不容易：“一切都取决于他会向我们展示怎样的足球。布兰克会遇到不少问题，最大的便是如何处理博阿滕的定位。无论如何，他之前已证明过自己的球队明白如何踢球。”
诚如亨利所言，从场内到场外，布兰克在罗讷河畔的旅程都将布满荆棘。本赛季法甲10轮战罢，夏季转会雄心勃勃的里昂已被欧冠区甩开9分，与欧战区也有6分差距。6年之后再掌欧洲球队教鞭，且是中途接手无法短期内按需买人，“总统”会带来怎样的新意？是否会继续坚持他钟爱的433体系？或许对于这位法国足坛名宿，上赛季半道入主摩纳哥的克莱门特是他的参考坐标——若能像比利时人一般力挽狂澜、季末狂飙重返欧冠赛场。属于布兰克的里昂第一季就铁定可以被打上成功标签。
