意大利队能够晋级淘汰赛，是非常戏剧性的。在和克罗地亚的比赛第97分钟之前，0-1落后的他们都是处于被动的一方，因为这样的结果会让他们的排名跌至小组第三，只能去等待晋级的结果，出局的可能性很大。好在第98分钟，意大利队的扎卡尼打进绝平球，强势扳平比分，1-1的比分也让意大利队排名小组第二，直接晋级淘汰赛，挺进16强。
对于意大利队来说，从0-1落后，而且还被克罗地亚队压制，后防线更是在最后阶段差点崩溃，这样的局面下，依旧可以扳平，这可谓从地狱到天堂。克罗地亚的球员们落泪，而意大利的球员们在疯狂庆祝，一场打平就可以出线的比赛，他们终于把握住了机会。
这样意大利队就打破魔咒，避免历史重演。因为在最近几年，意大利队面临着“打平即可出线”的比赛，往往是拉胯的一方，比如2010年的南非世界杯等等，意大利队的球员们在关键时刻往往抗压能力值得商榷。但如今他们把握住了机会，打破魔咒。
意大利队的功臣，毫无疑问是扎卡尼。他打进意大利队史欧洲杯常规时间最晚进球，这粒绝平球发生在第97分19秒，也创造了意大利队史在欧洲杯比赛常规时间的最晚进球纪录，最为关键的是让意大利队直接晋级淘汰赛。
随着意大利队排名小组第二，本届欧洲杯的第一场淘汰赛对阵出炉，意大利队将对阵小组赛表现出色的瑞士队，虽然晋级的过程跌跌撞撞，但进入到一场定胜负的淘汰赛，没有人敢小看卫冕冠军意大利队。
作为本届欧洲杯的卫冕冠军，意大利队晋级淘汰赛，他们是有机会卫冕的，虽然这支球队被认为是“平民版卫冕冠军”，但淘汰赛谁都有机会，期待意大利队的表现。
