NBA季中锦标赛争夺继续，火箭坐镇主场迎来与鹈鹕的交手。新赛季至今火箭低开高走，在开局3连败后，过去4场比赛接连击败湖人、国王等好手拿下4连胜强势升至西部第六，鹈鹕同样状态不俗，在锡安与英格拉姆两大核心的带领下拿下4胜4负的战绩。
两队开局就打得你来我往，比分交替领先十分胶着，第二节鹈鹕短暂哑火，火箭立刻建立起两位数领先，第三节火箭略显慢热，鹈鹕又迅速抓住机会完成反超，比赛打得激烈又精彩。
比赛悬念一直保持到最后一刻，凭借范弗利特连中大心脏三分，最终火箭以104-101逆转险胜鹈鹕拿下5连胜。
凭借这一波5连胜火箭强势升至西部第五，从开局3连败到5连胜升至季后赛直通区，无底线摆烂3年之久的火箭凭什么快速崛起？
休赛期火箭最重要的两笔引援就是1.3亿美元签约范弗利特，以及9000万从灰熊挖来狄龙布鲁克斯。
因为火箭连续3年无底线摆烂，球队在自由市场中的吸引力非常有限，一度同意签约的大洛也因此毁约以低价留在雄鹿，所以火箭只能通过溢价才能从猛龙与灰熊挖角到狄龙与范弗利特。
这样的操作让火箭一度成为媒体和球迷讥讽调侃的对象，认为摆烂三年的火箭“人傻钱多”，放着哈登不签约，竟然溢价签下两名根本就不是球星的角色球员。
结果火箭证明这两笔挖角都是极为正确的选择，因为火箭引进两人的核心目标并不是看好两人的数据表现，而是两人足够“凶悍”，都是以防守立身的“狠人”。
从随后签约的兰代尔、霍勒迪、杰夫格林等球员也不难看出，火箭队的目标并不是这群人要在比赛中打出多么流畅的进攻，而是要彻底改变球队文化。
过去3年摆烂期间，火箭是人见人欺的鱼腩，随着这群凶悍老将的加盟，火箭哪怕不赢球，也要让对手脱一层皮，与昔日的灰熊和绿军有着异曲同工之妙。
本场比赛狄龙与范弗利特又一次证明了两人对于火箭的价值，狄龙疯狂缠绕莺歌与锡安。虽然陷入犯规麻烦，但依旧保持强硬对抗，全场7投3中砍下10分2篮板2助攻2抢断1盖帽，正负值+13全场最高。
决胜时刻防守端制造瓦兰第五犯，进攻端弧顶命中非常关键的三分球。
范弗利特15投7中，三分9投4中。拿到20分3篮板8助攻1抢断1盖帽的数据
不仅彻底解决火箭1号位串联能力不足的问题，还在关键时刻站出来解决问题，决胜时刻连得8分帮助火箭一口气逆转拿下胜利。
在敲定一众“狠人”的同时，火箭不计前嫌签约了此前因为场外风波被绿军放弃的主帅乌度卡，结果淘到了宝。
乌度卡不仅临场技战术能力早已在绿军完成过自证，还是一名极度强调防守与对抗的铁血主帅，他的加盟彻底敲定火箭以防守为主的建队策略。
新赛季至今火箭防守效率迅速升至联盟第九、场均利用对手失误得分19.3分联盟第八，这样的策略也让火箭场均要送出联盟第三高的21.8次犯规，却实打实让所有对手都对这支火箭感到头疼。
进攻端火箭更是复刻绿军团队篮球策略，赛季至今全队5名首发场均得分均上双，其中小贾巴里史密斯场均13.9分最低，杰伦格林场均19.6分最高。
这让火箭队内外开花，打出了联盟第11的进攻效率，助攻更是高居联盟第十。
在这样的体系中，年轻球员自然是越打越好，其中格林出战34分钟，18中7，三分8中2，罚球10中9，得到25分4篮板1助攻，末节砍下9分，正在向攻坚手角色成长。
球商极高的申京更是大显身手，本场比赛15投11中，罚球5中2，拿到24分8篮板3助攻2抢断1盖帽的全面数据。
值得一提的是，比赛中申京与瓦兰的对位几乎完美体现了这支火箭队目前“凶悍又聪明”的特点，申京在身材上其实吃亏，但他非常强硬，不断通过身体对抗挑逗瓦兰。
加上狄龙布鲁克斯在一旁骚扰，瓦兰被弄得难受无比，一直希望通过身体单吃申京一个出出气，结果火箭看着瓦兰上头了，立刻增加身体对抗。
这让瓦兰彻底失去理智，先是进攻端撞倒狄龙吃到第五犯，随后又被申京一对一点名六犯离场，正是瓦兰犯离场，火箭最终才凭借内线稳扎稳打完成逆转。
