德班世乒赛亚洲区预赛本周末在卡塔尔多哈拉开战幕，由于马龙/袁励岑对手退赛。于是小将向鹏成为了国乒2023年首位在国际赛场亮相的运动员，他4比0击败名不见经传的东道主选手，帮助国乒在本次比赛赢得了开门红。
国际乒联自2021年开始引入新的世乒赛决赛模式，参赛选手和队伍需要通过洲际资格赛来获得世乒赛决赛阶段的参赛资格。1月7日至13日在多哈举行的德班世乒赛亚洲区预赛就是为了选拔出今年五月德班世乒赛亚洲区的参赛选手和队伍。
世乒赛是国乒在2023年最重要的赛事之一，因此本次比赛国乒派出了包括樊振东、马龙、孙颖莎、陈梦在内的12名主力参与到五个单项的竞争当中。与单项世乒赛、各级巡回赛赛制不同，本次预赛小组赛为淘汰赛，即每个小组的胜者将直接获得德班世乒赛决赛阶段参赛名额。
由于高排位种子相互避开、同协会选手也彼此回避，因此国乒选手们作为高排位种子，在各自小组内既不会碰到队友，也不会遭遇其他协会强手，因此直接获胜拿到德班世乒赛资格不成问题。而小组赛中被淘汰的选手还可以参加排位赛决出名次顺序，世乒赛如果有剩余名额，将根据排位赛排位顺序进行配额。
原本首个比赛日以老带新的马龙/袁励岑将率先亮相，但来自也门的对手阿里/谷布兰退赛，于是二人直接晋级下一轮。马龙/袁励岑将在明天晚间迎战印度组合阿昌塔/加纳纳塞卡然，如果获胜，他们将直接获得德班世乒赛决赛阶段入场券。
供图：ATTU亚乒联盟
今天比赛开启了男女单打的比拼，只不过国乒绝大部分选手首轮轮空，因此只有向鹏在晚间进行了第一轮的比赛，他也成为国乒首位在德班世乒赛亚洲区预赛亮相的选手。赛前与马龙进行了对练的向鹏面对东道主选手阿尔·莫翰纳迪打出了自己的水平，尽管首局比分比较胶着，但他还是4比0取得完胜，晋级男单32强。
赛后向鹏表示这是自己第一次参加这样高级别的比赛，尽管对手给自己的压力不大。但还是比较紧张，所以第一局上来后有些保守，打得比较小心，但第一局10平之后连得两分拿到12比10的胜利，后三局就打得比较放松了。
在赢得首场比赛胜利后，向鹏第二轮将迎战伊朗选手霍达伊，对手的水平自然无法与向鹏相提并论，所以向鹏也表示自己比赛的关键就是放好心态：“自己打出来的话，我的能力一般人也不会很轻松地战胜我。”
明天，国乒主力将纷纷亮相双打赛场，王楚钦/孙颖莎、林高远/王曼昱、樊振东/王楚钦、马龙/袁励岑、孙颖莎/王曼昱、陈梦/王艺迪不出意外将顺利拿到小组赛的胜利，成功挺进德班世乒赛。
