2002年以后,巴西男足再未进过世界杯决赛,今年,他们不仅有望进入冠军争夺战,还有可能在胸前绣上第六颗星。作为当代桑巴足球的领军人物,效力于大巴黎的球星内马尔承担着巴西球迷的希望。最近三届世界杯,他被视作核心人物,率领球队冲击第六冠,前两次,内马尔均未率队走到最后一刻,其本人也饱受质疑。
与国家队的战绩不佳相比,内马尔在俱乐部的表现更加糟糕,自2017年8月顶着2.22亿欧元的天价加盟巴黎圣日尔曼以来,巴西球星伤了4次。队内地位日益下滑,每次进入欧冠淘汰赛,不是伤病就是隐形,当前巴萨队友梅西加盟后,内马尔一度面临离队危机。本届世界杯,内马尔年满30岁,这是他冲击冠军荣誉的最后机会,也是洗去俱乐部阴霾的大好时刻。
法国媒体针对内马尔的近况给出了评价,他们认为,如果内马尔想要重拾在巴西国内球迷的良好印象,唯一的途径就是帮助球队夺得世界杯冠军,而今年,恰好有这个机会。根据巴西男足的历史规律,任何球星都将在30左右退出国家地,内马尔刚好30岁,也就是说,这是他最后一次以核心身份率队征战世界杯。
在内马尔之前,卡卡曾以头号球星的身份率领巴西参加2010年南非世界杯,但是那一年,球队遗憾止步8强。内马尔和卡卡属于两代巴西顶级球星,两人以核心身份征战时,战绩都不很好,唯一的区别是,卡卡是2002年的冠军成员之一。法国媒体表示,如果今年巴西能最终夺冠,内马尔不仅能成为近20年来巴西男足的第一人,还能在队史地位上超越卡卡。
相比于前两届世界杯的阴霾和落魄,本届世界杯,巴西队确实给人很强的印象。除了内马尔之外,皇马双子星维尼修斯和罗德里戈星光熠熠。中锋位置的理查德森状态火热,加上经验丰富的老将阿尔维斯,以及米利唐、阿利森、马尔基尼奥斯等人坐镇后防,整支球队不仅老中青结合,各个位置都是世界级,这样一支巴西队,冲击冠军,完全是情理之中。