日本队在今年世界杯首场比赛热血逆转德国，除了是场上26名球员跟教练的努力，背后团队的功劳也不容忽视。
伙头大将军西芳照第5次随队出战世界杯，打点好蓝武士每日三餐，让他们有足够体力应付比赛，成为日本队最强后盾。
然而今届将是这位御厨最后一趟世界杯之旅，日本将帅早视他为队友，为他送上惊喜。
世界杯五朝元老非球员或教练专利，60岁日本队御厨西芳照，2004年受日本足协邀请，开始担任国家队专属主厨。他从2006年德国世界杯起，连续参战五届至今，随国家队及川崎前锋等日职球队征战海外200多次。
每天只睡5小时 两个月前赴卡塔尔视察
每逢随军出外，西芳照都是早上6、7时就进厨房。到深夜才能睡觉，平均每天只睡5小时，为的就是谨守岗位，准时向球员送上美味又健康的餸饭菜，让球员以最佳状态迎战，只要球员吃得开心，他就满足。
西芳照甚至因为要等球员吃完早餐才能离开，推迟了跟媒体的访问。他受访时还没有脱下头上防掉发的网帽，“球员比赛期间非常紧张、疲劳，若菜放久了，光泽香味都大打折扣。所以我会现场烹调，刺激他们的食欲，吃得好才能维持体力。”
三军未到，粮草先行。今年9月，西芳照已提早到蓝武士于多哈下榻酒店，与附近的街市踩点，确认厨房跟餐厅的设备。
虽然辛苦，但他认为这份工作别具意义，“我无数次看到队员边吃边讨论战术，这种气氛特别好。我希望能够打造一间餐厅，让球员乐也融融、完全发挥出实力。”
日本队重要一员 最强后盾终要退下来
西芳照的悉心照料，日本队成员都看在眼内。今年3月世界杯亚洲区预选赛对澳洲前，正是西芳照生日。队长吉田麻也代表全队，向他送上一套绣有日本队队徽的大红厨师服。还拜托他在比赛当天一定要穿，认为会为大家带来好运。
结果日本队赢了2：0。他忆述自己却被森保一责骂：他兴奋地对我说『获胜了！』，我说恭喜恭喜。他生气了，说怎么能说恭喜，应该说太好了，你是我们的一员啊！
之后每次比赛日，西芳照都会穿上这身厨师服。默默支持队友们，“我不能去现场看，不过酒店有电视，我会在那里为他们加油，等他们回来”。
其实西芳照早前已宣布，今年会是他随队的最后一届世界杯，因为“年龄跟体力上都有点吃力了”。日本球员再为他送上惊喜，就在拍摄今届世界杯队照时，特别邀请他坐在最前排中间位，与森保一并排；队长吉田麻为亦他戴上队长臂章。
虽然西芳照没有接触过足球，但他妥善照顾了蓝武士的三餐18年，成为最强后盾。
没有他，日本队不会如此健康、精神饱满。也是因为日本队视背后每一位工作人员为队友，才能把每一份微小的力量团结起来，对抗世界杯每支强敌。
