10月24日，据世界斯诺克巡回赛消息。36岁的“小钢炮”马克·艾伦在2022北爱公开赛决赛中以9比4战胜周跃龙，在该项赛事中成功卫冕。在主场观众的喝彩声中，他将阿里克斯·希金斯奖杯留在家乡北爱尔兰，并夺取8万英镑冠军奖金。
虽说是主场加冕，可艾伦为人诟病的也是他的主场成绩。从2016年至2020年的5年间，他从未在家乡赛事北爱尔兰公开赛中跻身四强。直到去年才首次闯入决赛，对此他也曾坦言，在主场观众面前作战所承受的压力令他感到挣扎。但如今，艾伦已经在这座赛场连续取得了14场比赛的胜利，而这次夺冠也是他职业生涯的第7项排名赛冠军。除此之外，艾伦还抢到将于10月底开战的“冠中冠”最后一个参赛席位。去年他曾因个人原因退出这项重要的邀请赛，未能参与卫冕。
“这是令人倍感自豪的一刻。我两次赢得北爱尔兰公开赛冠军，从没想到自己能说出这样一句话。”艾伦在赛后激动地说道，““简直太疯狂了。我没想到自己会有这样一刻。赢下一站特定的比赛是很困难的，所以回到这里我只想拿出对得起卫冕冠军称号的表现。每场比赛我都想好好战斗一下，不要放弃，并且给对手尽可能地制造麻烦。”
在赛场外，艾伦今夏付出大量努力，终于在职业比赛中收到丰厚回报。他在近期的英国公开赛中亦打进决赛，但遗憾负于瑞恩·戴，这次终于在家乡拿到本赛季首冠。此外，为了提升竞技状态，艾伦今年夏天还减掉了将近63斤的体重，他表示是受到奥沙利文的激励才有此行动。
“奥沙利文的建议对我的职业生涯起到真正的作用，他鼓励我减肥让我变得更加健康。我因为减肥而获得了积极的心态，因为积极心态而获得了动力，在今天，这些努力终于都有了回报。”
文/蜗壳
