北京时间5月16日，NBA季后赛继续进行，太阳队90-123惨败给独行侠队，总比分3-4被淘汰出局。主场打抢七大战，却以如此悬殊的比分惨败。太阳队的表现自然无法让他们的球迷们满意，尤其是过完37岁生日后就一直状态低迷，这场生死战半场仅得1分的保罗，更是被一些极端球迷在赛后焚烧了他的球衣。
就连很多保罗的球迷，也同样对“控卫之神”的表现感到失望，甚至有人断言，保罗已经失去了职业生涯最后一次争冠机会。那么这种说法靠谱吗？
必须承认，保罗今年季后赛已经尽显老态，无论是首轮面对“老六”阿尔瓦拉多的贴身纠缠，还是半决赛被东契奇和布伦森轮番点名，他都失去了过往在比赛中的稳定性。如果说过去保罗失败，是上限不足的话，那么今年的季后赛，保罗很多时候是连下限都保不住了。
但如果就此断定保罗和这支太阳队就再无争冠机会，也未免显得有些武断。毕竟这支太阳队在常规赛中拿到了第1名，还刷新了队史最佳战绩，布克、艾顿、布里奇斯和约翰逊等人还都很年轻，仍然有进步的空间。而对于保罗来说，他确实又痛失了一次好机会，可看看独行侠队的教练组，曾同样是传奇控卫的基德，他职业生涯唯一一次总冠军，是在38岁那年获得的。当时独行侠队的局面和前景，可比如今的太阳队更差，但基德和诺维茨基、特里、马里昂等老兵都没放弃，如今的保罗，也同样没有道理就此服老投降。
太阳队至少还应该保持他们的核心阵容再拼1个赛季，如果明年再失败，那他们才该结束保罗时代，进行重建。这是由保罗的合同所决定的，他在去年夏天与太阳队签下了一份4年1.2亿美元的合同，其中前2年为保障合同，而2023-24赛季仅有1500万美元的保障条款，2024-25赛季更是球队选项。所以如果明年再失败，太阳队无论是交易还是直接裁掉保罗，都会比今年休赛期好处理得多。
除此之外，克劳德、萨里奇、克莱格、佩恩等人的合同，也同样会在下赛季打完后到期（佩恩的合同虽然24年才到期，但最后1个赛季仅有200万保障）。卡梅伦-约翰逊的新秀合同，也将在明年打完后结束，这是太阳队目前这套阵容中最后1个新秀红利合同，如果再出不了成绩，太阳队不处理掉保罗，也基本没薪金再续约留人了。
当然，对于太阳队来说。他们想要再拼一年，首先就要想办法续约留住艾顿，其次可以考虑，打包克劳德、萨里奇、克莱格这些到期合同，搭配选秀权来换1名更好的4号位球员，最后则是用比较便宜价格留住比永博等人。可这也意味着，太阳队需要缴纳奢侈税，需要老板点头才行。
当年38岁的基德能和诺天王一起圆梦，慷慨的库班是幕后功臣。可太阳老板罗伯特-萨沃尔却一向抠门，万一他连艾顿的续约都无法搞定，那保罗起码在太阳时代，应该才是彻底没机会争冠了。
