男篮一哥易建联，小绿箭、伊利、2分1板、太空易说的就是他。当年我们嘲笑过的阿联是如今周琦无法企及的高度。周琦如今遭遇的网络暴力，阿联何尝没有体会过，但这不是放弃努力的借口。
姚明：状元郎，阿联：第六顺位。孙悦：湖人选中，那时候中国男篮人才辈出，NBA中国德比也习以为常，国人理所应当地认为2008年是中国男篮的起点，将会有越来越多的年轻人站上NBA，甚至超越了姚明的成就。
对于运动能力更接近黑人的阿联，大伙也期待他至少成为NBA的全明星球员。或许是孤僻的性格，或许是平凡的伤病，雄鹿队的两位大佬里德和小莫并不待见阿联，选秀的时候，阿联就告诉雄鹿，请别选我强扭的瓜一定不甜，他被交易到了新泽西篮网。NBA打到150场的时候，阿联1球未进的比赛就有10场，投进1球的有23场，投进两球的有27场。那个时候只要跟阿联沾边，新闻流量就有保证。
于是一系列荒唐的标题在网络上传播，最著名的当属阿联只是微微一笑，他已经赢回主帅的信任。除此之外，怒砍几分、怒摘几板等词汇极尽嘲讽，莲妹、易帝、各种乱七八糟的外号，丝毫不逊色于现在的波兰中锋。阿联默默地回到国内，在NBA混不下去的骂名也随之而来。可他从来不会理会键盘侠的暴躁，只是继续努力用实力回击。阿联甚至在社交媒体上消失了两年，回来后画风完全变了。他不再分享自己的生活，也收起了自己的顽皮，更新的动态都是关于中国篮球、关于公益事业、关于商业代言，反正全都是工作。可中国男篮的颓势不是阿联一个人可以挽回的。
2012年伦敦奥运会全败，2013年兵败马尼拉。2016年里约奥运会再次全败，2019年世界杯输给波兰，所以阿联说自己是一位不合格的领袖，他不善言辞，也没有帮助中国队赢过一场像样的大赛。他也非常介意别人拿他和姚明进行比较，他觉得自己根本比不上。经历了这些就很好理解，2019年与尼日利亚一战，抱着一丝通往东京的希望，阿联奋力一搏，倾其所有。在飞天遁地的对手面前，阿联比他们还能跳，比他们扣得还要好，可双拳难敌四手。以前总是说姚明身边没有帮手，现在看看阿联才是。当最后47.7秒被换下的时候，阿联落寞地低着头往场边走，球迷起立鼓掌，齐声呼喊：易建联，球迷都明白，这可能是阿联最后一次代表中国队出战世界大赛。
阿联说眼睛要往前看，但现在眼前有谁呢？回到联赛，阿联带领广东拿到队史第十冠。领奖台上他跟姚明笑着说自己跟腱断裂了。阿联说过：“我们都不会成为下一个科比，但我们都可以用自己的方式来实现坚韧。”
