当然,那时NBA还不叫NBA(National Basketball Association),而是被称为BAA(Basketball Association of America)。
BAA成立于1946年。
为什么是1946年呢?
往回推一年,是1945年,第二次世界大战在这一年结束,同盟国获得胜利,结束了人类战争史上最残酷、邪恶的争斗。
美利坚合众国远离欧亚大陆的地缘优势,让他们既对打败德意日邪恶轴心做出了重要贡献,又没有像苏联、中国、英国、法国那样被打得千疮百孔。
结合其他的原因,美国成为了新时代的世界领袖。经济大繁荣,然后就是文化大繁荣。在这样的背景下,资本开始了向文化娱乐产业的高歌猛进,而其中的一些商人和老板将目光篮球运动,他们筹划成立新的篮球联盟。
当地时间,1946年6月6日,在纽约中央车站附近的舰长饭店BAA正式成立了。
苏联裔的总裁莫里斯-波多洛夫成为BAA的第一任总裁,同时这位总裁还担任美国冰球联盟的总裁。因此也成为史上首位同时担任两个职业联赛总裁的人。关于他的故事,我们后边再讲,这里继续聊初创的BAA。
当时的BAA由11支球队组成,分别是波士顿凯尔特人队、芝加哥公鹿队(Stags而非Bucks)、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、纽约尼克斯队、费城勇士队、匹兹堡铁人队、普罗维登斯压路机队、圣路易斯轰炸机队、多伦多爱斯基摩人队、华盛顿首都队。
在BAA成立之前,美国大大小小的各色联盟已然不少,比较有名的是东部的美国篮球联盟和中西部工业城市群的国家练球联盟。
不过即便是这两个大联盟的比赛,多数也是在小场地比赛,甚至在舞池或者高中体育馆举行。将跳投发扬光大的一代宗师保罗-阿里金就是因为在舞厅参加比赛,场地太滑,索性双脚离地跳投,无心插柳解锁新技能的。
而BAA不一样,BAA的球队老板都拥有自己的球馆。同时在球员组成上,他们主要吸纳了在大学已经打出名堂的篮球选手,这让他们一开始就有不错的球员人才储备。
而在规则上,BAA借鉴当时冰球联盟的赛制,将11支球队分为东部和西部两个赛区。每支球队要和同联盟的球队打四场,两主场两客场,而和另一个联盟的球队则打两场,一主一客。
另外,BAA采用4节48分钟制,而不同于业余联赛上下半场即时制。即BAA的单场比赛计时和如今的NBA一样,而业余联赛则跟如今的NCAA相同。
还有最重要的一点,BAA禁止联防。目的是鼓励进攻,鼓励进攻则是为了取悦球迷。从BAA到NBA,观赏性一直是这个商业联盟追求的东西。
然后BAA的第一个赛季就正式打响了。
1946年11月1日,BAA的第一场比赛在枫叶花园举行,多伦多爱斯基摩人队主场迎战纽约尼克斯队。
比赛开始后,尼克斯队的奥希-谢克特曼投进了第一个球,这是BAA历史上的第一个进球,第一个两分。而尼克斯队也仿佛讨了头彩,最终以68比66客场战胜爱斯基摩人队。
顺便说句,奥希只在BAA打了一个赛季,场均得到8.1分2助攻,命中率只有27.6%。那年头大家还不太擅长把球弄进篮框,当季的命中率之王,华盛顿首都队的得分王鲍勃-弗瑞克也不过40.1%的命中率,联盟的平均投篮命中率是27.9%。
从诞生之初就很漫长的常规赛自不必提。60场比赛之后——芝加哥公鹿和圣路易斯轰炸机打了61场——常规赛结束,季后赛开打。
先简单总结下常规赛。
华盛顿首都队以49胜11负成为联盟第一,自然也是东部第一。顺便,当时华盛顿首都队的主教练正是里德-奥尔巴赫,后来带领波士顿凯尔特人创下八连冠神迹的红衣主教。而西部第一则属于芝加哥公鹿队,他们获得了39胜22负的战绩。
来自费城勇士队(金州勇士队的前身)乔-富尔克斯以23.1分的场均得分成为BAA&NBA历史上首个得分王,足足领先第二名的鲍勃-弗瑞克近7分。身高196公分的乔-富尔克斯在当时的联盟是怪物般的存在,简直无法阻挡,而且相对的,他的投射也维持在当时的高水准。
来自普罗维登斯压路机队的厄尼-卡弗利则以场均3.4助攻成为BAA&NBA历史上的首个助攻王。那年头大家也不怎么懂复杂的配合,11支球队的场均助攻也不过6.9个。
当赛季的最佳阵容二队:弗兰基-鲍姆霍茨、厄尼-卡弗利、齐克-霍伯特、约翰-洛根、弗雷德-史考利。
当赛季的最佳阵容一队:鲍勃-弗瑞克、乔-富尔克斯、伯尼斯-麦克金尼、斯坦-马赛克、马克斯-扎斯洛夫斯基。
常规赛结束后,东西部的前三名进入季后赛。东部是华盛顿首都队、费城勇士队和纽约尼克斯队。西部则是芝加哥公鹿队、圣路易斯轰炸机队和克利夫兰叛逆者队。
当时的季后赛对阵是这样的,东区第三对西区第三,东区第二对西区第二,胜者进入半决赛,同时在半决赛也互为对手。而东西部第一则只需和彼此打一轮比赛。两组对阵的胜者将在决赛争夺冠军。
不过,可别以为东西部第一就少打了比赛。商业联盟多一场比赛就意味着多一份收入。因此少打一轮的东西部第一彼此要七场四胜才决出胜负,而打两轮比赛的另一组半决赛选手则只需要每轮3场2胜。
而基于此,1946-47赛季的季后赛征程是这样的:
——四分之一决赛,东部第二费城勇士战胜西部第二圣路易斯轰炸机;东部第三纽约尼克斯战胜西部第三克利夫兰叛逆者。那年头,东部更强一些!
——半决赛费城勇士战胜纽约尼克斯。红衣主教带领华盛顿首都队勇夺常规赛第一,却只打了一轮季后赛,他们大比分输给西部第一芝加哥公鹿队。
——总决赛费城勇士队4-1战胜芝加哥公鹿队,夺得BAA&NBA历史上的首个冠军,兵不血刃。在总决赛首战,当赛季最耀眼的明星乔-富尔克斯下半场独得29分,全场砍下37分,帮助勇士取得开门红。之后勇士连下两城,3-0领先。第四战,悬崖边的公鹿队顽强赢了一场,但终归没能阻挡费城勇士队。整个系列赛,乔-富尔克斯场均26.2分。
赢下1946-47赛季得总冠军后,勇士队球员得到了“丰厚”的奖金,每人两千美金,大约相当于他们半个赛季的平均薪水。
至此,BAA的第一个赛季就结束了。NBA 1947,我们下回再聊。
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