在NBA竞争如此激烈的环境下，球员们如同逆水行舟，不进步就等同于退步。因此，每年休赛期，许多球员都会针对自己的短板进行刻苦训练，努力提升个人技术。这些努力的成效如何？随着新赛季的开幕，在赛场上展现得淋漓尽致。今年赛季开局阶段，我们看到了一些球员的明显进步，而这份努力的代表人物无疑是波士顿凯尔特人的塔图姆。
塔图姆在本赛季一开始就向大家展现了他休赛期付出的成果。上赛季，塔图姆的持球投篮表现不佳，尤其在季后赛中表现低迷，产效大幅下滑，这也直接影响了他的整体表现。
他在总决赛上甚至出现过22中7、16中6的惨淡投篮数据，要不是因为他发挥不稳定。他在总决赛最有价值球员竞争中可能也不会输给队友杰伦·布朗。这次，塔图姆休赛期通过调整投篮细节，重点提升了自己在持球投篮方面的能力。赛季开局，他场均贡献30.2分7篮板4.8助攻1.8抢断，投篮命中率达到职业生涯新高的48.3%。在塔图姆的爆发下，即便波尔津吉斯、布朗等主力球员也曾因伤缺席，凯尔特人依旧取得了7胜2负的骄人战绩。
除了塔图姆外，本赛季还有一些年轻球员同样有不小的进步。黄蜂的鲍尔、纽约尼克斯的巴雷特在新赛季均展现出良好的状态，但若说进步最为显著的。当属明尼苏达森林狼的当家球星安东尼·爱德华兹。在赛季初期的比赛中，爱德华兹场均贡献28分5.9篮板3.4助攻，投篮命中率为48.2%。在他的带领下，即使森林狼在核心阵容大变动的情况下，依旧打出5胜3负的战绩，令人印象深刻。
今年休赛期，森林狼为缓解未来薪资压力，将唐斯送走，换来兰德尔和迪文琴佐。然而，兰德尔在职业生涯中的表现时好时坏，且他的三分命中率仅为31.1%，且季后赛表现往往有所下滑。与唐斯相比，兰德尔算是降级，而迪文琴佐尽管有一定持球能力，但更多是作为3D球员存在，难以带动球队上限。因此，森林狼想要提高战绩，内部挖掘显得尤为重要。爱德华兹自然成为了球队提升进攻上限的关键。
通过过去四个赛季的成长轨迹，我们已经能够看到爱德华兹的优劣势。他的防守端表现出色，依赖自身运动能力和防守意识，爱德华兹可以在关键时刻领防对手核心球员。进攻端，他以持球进攻为主，尽管在爆发力和攻击力上有所优势，但仍有许多细节需要提升，尤其在持球攻坚和组织能力方面。上赛季季后赛，爱德华兹多次陷入对手设置的防守陷阱，最终导致失误和低效出手。他过于依赖投篮而非突破，这并非是因为身体素质不够，而是技术尚未成熟，尤其在应对高强度防守时，仍显得经验不足。
在这样的背景下，爱德华兹有几种改进方式。一方面，他可以选择提升突破能力，增强内线冲击力；另一方面，他可以通过加强中距离干拔投射，让自己在关键时刻无需借助挡拆即可完成得分。爱德华兹偶像是杜兰特，而如果他将干拔技巧提升到无视防守的程度，确实可以在进攻端更加游刃有余。
然而，考虑到爱德华兹身高仅1.93米，与杜兰特相比相对矮小，而他目前作为2号位球员已经算是身高劣势。因此，更适合他的选择是减少在中距离的干拔出手，增加三分球的尝试，毕竟大部分球队很少会在三分线外对某位球员进行包夹防守。
事实上，爱德华兹早已展现了出色的三分投射能力。上赛季，他场均命中2.4记三分，命中率为35.7%。本赛季，爱德华兹在三分线外的表现更是有了质的提升。他每场比赛在三分线外出手高达11.1次，命中率46.1%，场均命中5.1记三分球。根据数据统计，爱德华兹场均有7.7次三分出手来自持球投，而这种高频出手并未影响他的命中率，他的持球投命中率高达42.6%。
在开赛初的8场比赛中，爱德华兹已经命中41记三分，这一数据追平了2015-2016赛季的库里。在那个赛季中，库里场均命中5.1记三分，投篮命中率为45.4%，创造了单赛季402记三分的NBA历史最佳纪录。即便是库里本人，也未能在之后的赛季中再现这一疯狂表现。爱德华兹的进步让人们看到打破这一纪录的希望，但难度仍然不小。
首先，持球投命中率在赛季后期可能会回落。其次，爱德华兹的无球投射目前未达到库里的水平，而库里在无球跑动后的三分命中率为联盟顶尖。最后，若爱德华兹保持目前的三分产量，他需要几乎全勤出战，最多仅能缺席三场比赛，因此要打破库里的纪录虽然有希望，但也极具挑战性。
整体来看，新赛季初期的比赛确实让我们见识到了许多球员努力的成果，而塔图姆、爱德华兹等球员的迅猛进步更是让人振奋。然而，篮球是一项全队协作的运动，单凭球员个人能力的提升并不能解决球队的所有问题。对于凯尔特人而言，塔图姆的个人爆发需要球队整体协作的支持。而森林狼也必须对爱德华兹身边的阵容进行合理配置，才能将他的潜力转化为球队的胜利。
随着赛季的深入，塔图姆、爱德华兹等球员是否能够延续开季的高光表现，仍然是未知数。然而，可以确定的是，这些年轻球员的成长和蜕变，势必将为联盟带来更多的竞争与精彩。篮球的魅力，恰恰在于这些不断超越自我的挑战和突破。
