至少在揭幕战当晚，掘金的三分球出手次数不是问题。
但命中率绝对是个问题。
周四晚上，掘金在赛季揭幕战中以87 - 102输给雷霆，39次外线出手错失32次，从数据上看，这是迈克尔·马龙执教的第10个年头里最差的三分球投篮表现。
在马龙的执教生涯中（常规赛或季后赛），掘金三分球命中率比周四的17.9%还差的比赛只有12场。在这些比赛中，他们只有4场三分球出手次数达到30次或更多。只有一场出手次数达到35次或更多：2015年11月14日在菲尼克斯。那是马龙在丹佛执教的第10场比赛。那天掘金35投6中（17.1%）。
考虑到出手次数和命中率，2024 - 2025赛季的揭幕战和他执教过的任何一场比赛一样糟糕。尽管掘金本赛季才刚打了一场比赛，但他们的超级巨星对球队目前的状况已经有了定论。
“我们不是一支擅长投篮的球队，”尼古拉·约基奇说，“可能除了小迈克尔-波特，还有贾马尔-穆雷。我们其他人都有点不稳定——不是不稳定，而是你知道的，只是普通的射手。所以，是的。但我们有其他优势。我们可能会变得更好，在球场上的其他方面有优势。”
甚至他提到的那些例外情况在这场失利中也不成立，这也是马龙自己赛后没有急于下结论的部分原因。在一个令人眼花缭乱的季前赛之后，波特三分球10投3中。在一个不太令人满意的夏天之后，默里5投2中。
他们在面对雷霆的防守时手感冰凉。波特的投篮自季后赛以来首次显得仓促勉强，当时明尼苏达同样出色的防守球员让他每一寸急拔空间都来之不易。整个雷霆的轮换阵容都能达到那种防守水平，不仅仅是多尔特和卡鲁索。但是被这对组合领衔确实是个噩梦。
“他们真的很擅长把你逼到外线，然后你的战术就有点乱了。”新首发球员布劳恩说，他强调他喜欢掘金创造出的投篮机会，即使他们没有投进。“我们知道那些球会进的。我不认为这是我们输掉比赛的原因。”
布劳恩是对的。掘金最终获得了相当数量的空位投篮机会。问题是，这些机会往往是基于名声而来。掘金的大多数外线球员还没有建立起足以获得像波特或穆雷那样尊重的名声。雷霆很乐意在约基奇每次背身单打时对他进行包夹。
掘金的三名年轻轮换球员三分线外合计9投0中。拉塞尔·威斯布鲁克6投1中。
“我认为没有必要恐慌，”马龙说，“进入赛季，投篮是我担心的一个问题。我们失去了像波普这样一个三分命中率40%的球员。我认为布劳恩今晚很棒。而他不会是波普。所以我认为我们都必须明白这一点，我想我们也明白，并且接受布劳恩的本来面目。我认为他防守出色，有竞争力，积极跑位。我认为布劳恩为我们做了很多非常好的事情。但是，不应该恐慌。再次强调，我认为更大的问题是，我们是否按照我们需要的方式执行战术？我们在去年季后赛的整个过程中都看到了（约基奇遭遇包夹）。那么，尼古拉拿到三双了吗？是的，他拿到了。他做出了正确的阅读。”
在这些比赛阅读的结果呢？这很棘手。马龙在整个训练营期间都强调，他希望他的球员们自信地投空位三分。他不能因为一场比赛就改变这个理念。但是他也承认，如果对手只给了一隙投篮空间，有时候值得去利用。“你也有机会变得积极主动，而不是满足于现状，”教练说。
他对这场比赛仍然持冷静镇定的看法，赞扬了雷霆，更赞扬了掘金的防守，并专注于从失败中吸取有益的教训。
“我不会因为一场比赛的输赢就做出大规模的改变，”他说。
但是这个话题会一直存在，直到掘金证明这不是一个问题。马龙和约基奇都知道这一点。对于一支在休赛期因三分球出手次数减少而受到审视的球队来说，如果投不进，出手次数就无关紧要了。当约基奇被问到作为一支投篮不佳的球队，掘金是否能赢得总冠军时，他理所当然地被难住了。
“我不知道，”他说，“考虑到与全联盟的竞争，这真的很难。”
