时间回到2021年，那时候的卡尔-安东尼·唐斯经历了不少人生变故，他也决定要以一种全新的生活和职业观念，去修复一段昔日的“亲密”关系。这段关系的一方自然是唐斯，另外一方则是汤姆·锡伯杜
当时，锡伯杜已经是尼克斯的主教练。而他与唐斯的关系始于明尼苏达，在做森林狼主教练期间，锡伯杜帮助唐斯在球员生涯中达到全新高度，也一度让森林狼看到了复兴的希望。
但遗憾的是，在唐斯和锡伯杜第一段合作期间，两人并不总是一拍即合，尴尬的分歧最终导致了他们的分道扬镳。正因为如此，唐斯才希望改变这一切。
唐斯主动修复两人关系
唐斯之所以修复与锡伯杜的关系，是因为这位联盟中的顶级大个子球员对生活有了新的理解，明白了人与人之间的联系到底有多么珍贵和重要。同时，这位年轻的篮球明星开始用不同的视角看待比赛。他面前的全局清晰可见，之前无法察觉的细节逐渐显现。
2020年，24岁的唐斯失去了自己的母亲，一位在他成长道路上至关重要的支柱人物。唐斯的母亲因为感染了新冠病毒而去世，这次疫情还让唐斯失去了其他几位亲近的人。同时在球场上，森林狼队的表现却在下滑。一度单赛季胜场数超过45场的他们，再次跌入NBA底部。到2019-20赛季时，唐斯已成为两次入选过全明星的球员，但他当时正在遭受腕部和膝部的伤病困扰。
随着时间慢慢缓解他的身心痛苦，唐斯希望修复当时并不珍视的关系，随着时间的推移，他意识到这段关系是他所需要的。所以在2021年，当森林狼与尼克斯交手时，唐斯主动找到了昔日的教练锡伯杜。
“我记得在打完尼克斯后，我找到锡伯杜，”唐斯回忆说，“我当时对他说：‘我只是想让你知道，我已经原谅你了。’我说这番话时没有敌意，我还跟他说想约他哪天一起吃个饭，放松一下。我跟他说不必担心篮球方面的事，先把我们的私人关系修复好。’”
当时唐斯可能也没有料到，新赛季他将和锡伯杜重聚，再次回到这位教练手下打球。前不久，唐斯被森林狼交易到尼克斯，离开了他“唯一称之为家”的地方。
而唐斯加盟的尼克斯，如今也在锡伯杜的改造下面貌一新，这支曾被视为灾难的球队如今已经成为东部的希望之星。在锡伯杜执教期间，尼克斯每个赛季都追求唐斯。这笔交易是多年来的心血，终于在训练营开始前达成。
唐斯如今回到锡伯杜的指导下，带着比两人第一次合作时更多的生活经验和篮球成就。唐斯是一个不同的人，但仍然是天赋过人、技术出众的篮球运动员。
这次，两人之间的关系似乎有可能有所不同。
“这些年来我们一直保持着联系，”锡伯杜在唐斯加盟尼克斯的第一次训练后说，“见到他总是很高兴，我很高兴他加入我们的球队。”
初次合作以失败而收场
回看两人的第一段师徒关系，在锡伯杜的指导下。唐斯首次入选全明星，并且在2017年帮助森林狼拿到西部第八，结束了球队连续13年无缘季后赛的尴尬纪录。
然而，锡伯杜这位联盟最佳战术师之一与唐斯这位最有潜力年轻球员之间的合作却未能顺利展开。锡伯杜力主引进吉米·巴特勒，他的到来也的确帮助球队结束了漫长的西部垫底生涯，但也最终却成为球队的隐患。性格强硬的巴特勒与唐斯等年轻的森林狼球员发生了不可调和的矛盾，一度在队内训练中公开羞辱队友，以迫使球队交易他。
在性格上，唐斯和锡伯杜的个性截然相反，因此他们的配合并不自然。但在最初的合作阶段，他们找到了一种共存的方法，只不过最终被巴特勒制造的混乱打乱了一切。
锡伯杜是一位只想专注于业务的主帅，宣扬强硬和纪律。他不喜欢客套，在森林狼执教期间，赛后新闻发布会上他经常会说出“这里不是大学”这句话。外界将其这句话解读为锡伯杜对唐斯的直接警告，因为唐斯在谈论森林狼的不足时经常提到他在肯塔基大学的时光。
彼时的唐斯还是一名在成年人职业体育联盟中学习的年轻球员，而锡伯杜已经是一位成功的教练，容错空间很小。这让双方的冲突频繁，尤其是在锡伯杜当时还担任森林狼的篮球运营总裁，他也的确未能对巴特勒的“破坏行为”采取严格措施。巴特勒被森林狼交易后没几个月，锡伯杜也被森林狼高层解雇，接替他的是与唐斯关系更为密切的瑞安·桑德斯。
唐斯的遭遇不是个案，许多锡伯杜执教过的球员都曾面临过类似的道路。在面对一位严厉、要求严格的教练时，他们在某些瞬间会感到沮丧。但在经过一段时间的反思后，球员们会对他在篮球知识和工作伦理方面的尊重逐渐增强。
“我们并不总是意见一致，”唐斯说，“我们也不需要（保持一致）。但你知道吗？我们当时在场上完成了任务，给了森林狼进入季后赛的机会。我们做到了，所以我很感激他的执教。”
唐斯表示，他与锡伯杜在大交易后的第一次谈话主题就是“胜利”。虽然森林狼送他离开这笔交易让他感到“震惊”，但他知道锡伯杜真正关心的是如何带队赢球。恰好，如今的唐斯也在寻找同样的目标。
再次携手目标只有冠军
锡伯杜渴望再次与唐斯联手，想要了解这个“焕然一新”的唐斯，因为自从几年前两人分开后，他们都经历了许多，也有很多变化。锡伯杜明白，他对唐斯的熟悉度应该有助于唐斯更好地融入尼克斯，但他也明白，自己仍然需要进一步了解唐斯。
“以前执教过他确实有一些好处，了解他这个人的个性和性格。但那是至少五年前的事了，”锡伯杜说，“如今的他处于不同的阶段，他已经是一位截然不同的球员了。我们会面临一个学习曲线，所以我们也需要迅速调整。”
如果这次调整速度够快，那唐斯真的有可能帮助尼克斯去靠近他们五十年来一直在追逐的目标，也就是总冠军。
这位具备不俗投篮能力的大个子是明星后卫贾伦·布伦森的完美搭档，布伦森在球场上将享受比以往任何时候都更大的空间。他们两人应该能组成联盟中最致命的挡拆搭档之一。而且，两人周围还有其他能利用他们星光的投手。纽约的拼图似乎已完整，此时唯一需要考虑的就是画面将有多精彩。
“这些家伙已经在这里打出了很别致的内容，”唐斯说。“上赛季，布伦森和他们建立了一些特别的东西。我来到这里是为了帮助他们，成为最好的队友。”
唐斯现在必须适应尼克斯在过去几个赛季中逐渐建立起来的全新球队文化，然而，他在森林狼与爱德华兹成功配对的过往表明，他应该能够轻松融入其中。
这次的一个主要不同之处在于，尼克斯拥有几位与唐斯有密切联系的高层，他们可以帮助确保团队运作顺利。如果出现分歧，这些领导者能够与球员进行沟通以解决问题。
在森林狼时，锡伯杜既是球队运营总裁又是教练，没有其他高层能与球员们互动并处理问题。但如今尼克斯的总裁里昂·罗斯是唐斯在NBA的第一任经纪人。执行副总裁威廉·韦斯利在大学篮球界具有重大影响力，唐斯在肯塔基大学打球时就跟他私交甚好。还有尼克斯如今丹篮球运营高级副总裁格尔森·罗萨斯，他也曾在明尼苏达的管理层工作过两年。
而且，现在的唐斯也是一个能顾全大局的人。他想赢得比赛，并且理解了实现这一目标所需的必要条件。
唐斯与锡伯杜第一次在明尼苏达合作时，森林狼被视为一支年轻、崛起的球队，有很多要证明的东西。而这支尼克斯，他们要把握住的就是现在，所以这造就了两人的二次联手。并不是每个人都愿意给一段关系以第二次的机会，但唐斯和锡伯杜希望再来一次。
