（原文发表于2月19日，作者是TheAthletic的记者DavidAldridge，文章内容不代表译者观点。）
印第安纳波利斯——2023年的犹他全明星赛，本应是一场盛宴。
在盐湖城的48分钟比赛里，最优秀的球员们重拳出击：战斧扣篮、拉杆上篮、空接暴扣比比皆是。凯尔特人的塔图姆以55分创了全明星正赛得分纪录，并率领“扬尼斯队”击败了“詹姆斯队”，赢得全明星正赛MVP。两支队伍的球员都是在赛前由两位队长挑选的，这是一个致力于激发起球迷兴趣和参与度的联盟，所做出的最新创新。
比赛只有进攻、前锋和中锋！然后，这场比赛创了有史以来最低的收视率......
公平而言，库里因伤缺席了这场比赛，字母哥因手腕受伤只打了几分钟，詹姆斯也是如此。但即便如此，这场全明星赛也有许多的超级巨星。这是NBA在过去十年以来发展的逻辑——所有人都在进攻，甚至没有人在一个回合里假装地去进行防守。
这感觉很可怕，看起来也很可怕。即便库里没有缺席今年的全明星正赛，字母哥和詹姆斯也相对地健康了一些，但这对NBA来说仍然是一个重大的挑战。毫无疑问，NBA并不是一个破碎的联盟，也不是一个被损坏了的铲平。整体而言，联盟的价值估值从未达到过如此高度。联盟准备在明年与现有的合作伙伴签下一份巨额的媒体版权协议，而且几乎肯定，他们会增加新的合作伙伴。这一扩张很可能在未来的十年内实现，就在联盟最大的球市——纽约和洛杉矶，这两地有能赢球的尼克斯和快船，也会在一些小球市中实现——这些球市包括雷霆、骑士、森林狼、魔术、鹈鹕和太阳等队伍。
你可以惊叹联盟目前有许多年轻的超级明星：亚历山大、哈利伯顿、布伦森、爱德华兹、班凯罗、马克西、福克斯和斯科蒂-巴恩斯都已蓄势待发；而约基奇、恩比德、东契奇和字母哥更像是上帝给篮球比赛带来的礼物；至于文班亚马，他的未来似乎是无极限的。
“当他更加适应比赛时，他的统治力将变得不可思议。”杜兰特在周六接受采访谈到文班亚马时说道。“幸运的是，我的生涯很快就要结束了，所以我不必去处理太多的事情。”
尽管如此，比赛还是让人感觉失去了平衡感，得分的纪录越来越高，比赛双方的总得分也越来越高。东契奇在1月份对阵老鹰的比赛中轻松地砍下了73分；而在几天前，恩比德在对阵马刺时以最具统治力的方式砍下了70分；就在同一天晚上，唐斯在森林狼输给黄蜂的比赛中砍下62分。
各个地方都出现了问题。1月4日，爵士、活塞、步行者、老鹰和骑士这五队都在一场比赛中得分超过了140分；当晚共有10支球队得分超过了130分。根据StatMuse的统计，本赛季NBA已经有224次一队单场得分超过130分；最高的纪录是266次，是在上赛季所创造的。
上赛季，有57名球员共打出了203次单场40+的表现。根据NBA官网的统计，这一数据打破了1961-62赛季所创下的47名球员单赛季得分40+场次纪录。（插几句，在1961-62赛季，张伯伦在142场的40+表现中独占63场！在单赛季80场常规赛的赛季中，他有63场得分40+！其中包括连续14场得分44+。在那个赛季，张伯伦拿到了单场100分，一场78分，两场67分，两场65分，三场62分。）
而这一季到目前为止呢？
截至全明星周末，根据RealGM的统计，本赛季已经有119场球员单场得分40+的比赛，来自44名不同的球员！
以下是本赛季取得过单场40+的球员们：
是的，40分是一个任意值，就像在棒球比赛中一个赛季里命中50球一样。越过这一分界线，你就是精英了。这就是问题的关键，NBA中的“精英线”标准已经越来越高，或者更简单地说，如果每个人都能得40分，那么每个人得40分又有什么价值呢？
全明星赛就是一场展览秀，就是为了好玩，你不能从字面上来理解这场比赛。然而，即便是从过往的比赛，你也能感觉到现在的全明星赛为什么会变得有点不正常了。几代人以来，有一条不成文、众所周知的比赛规则：在全明星赛前三界，你可以做任何事情，但在第四节如果比分接近的话，两支球队都会认真起来，拿出全明星级别的防守。他们会认真防守，努力赢得比赛。这就导致了在2001年全明星正赛最后一节，穆托姆博封盖了所有他能看得到的投篮，艾弗森和马布里努力传球，东部全明星在兴奋而投入的观众面前完成21分的逆转。
二十年后，进攻已经成为比赛主旋律，NBA已经变得过于饱和，除了高分还是高分。球员们投篮技术的突飞猛进，意味着各队会不留余力地去投三分。这种选择的原因是显而易见的；从实际来看，防守者几乎没有能力阻止对手的三分投射。现在防守方必须要在场上覆盖着更多的位置，放出一条缝隙让对手去突破，这迫使防守端做出更多的换防，从而导致对手找到更多的空位三分机会，增加得分。因此，NBA的场均得分自2000年以来呈爆炸式增长也就不足为奇了。
2000-01赛季，球队场均得分为94.8分，而本赛季到全明星周末前，各队的场均得分为115.5分；2000-01赛季的进攻效率为103，本赛季是115.9。当然，本赛季创了联盟历史上单赛季进攻效率的最高纪录。
名人堂成员威尔金斯在周六接受采访时说道：“你必须要在防守端做更多的努力，就像我们在进攻端做的那样，必须要给防守者一个防下进攻的机会。人们总是问我，在今天的联盟我场均能拿多少分，在60、70年代也有得分高的比赛，你以为我们是不会得分吗？我们喜欢身体对抗，所以这对我们来说很容易，我们的身体已经习惯这些对抗了。所以现在的防守人碰不得我了吗？我不知道我平均能拿多少分，但我可以告诉你，每场会35+。”
当然，联盟本身对此有不同的看法。
NBA总裁萧华在全明星周末新闻发布会上表示：“我们并不是刻意去提高各队的场均得分，我们想要的是充满竞争性的比赛，这对我们来说是最重要的，也是我们从很多球迷那里听回来的。这其中发生了很多事情，我和很多教练和球员都谈过这件事，我不同意那些认为现在的联盟没有防守的说法，我们的比赛是有防守强度的。”
这里有一个不同的问题要探讨。
当今球员的水平的确如此，这是毋庸置疑的。比起以前的任何时期，现在有更多的球员拥有着更多的篮球技能，能更熟练地处理球，能随意的面对防守。欧文就是其中的佼佼者；此外有更多的球员能从更远的距离起手三分，无论是库里、约内斯库、利拉德还是凯特琳-克拉克，logo三分都是现代比赛的常规组成部分，这是一种被激励的投篮选择，因为很多人都能投进这些球。
但是，如今球员的高水平并不意味着比赛变得更好了。还有，请注意：这不是关于要去无意中伤联盟的言论，而是关于比赛的言论——五个人在场上得分，或者阻止对手得分。这就是其中不平衡的地方。
在最好的情况下，篮球就像是一场有价值的拔河比赛，一群人决心把球投进篮筐，另一群人同样决心阻止对手得分。然而，在当今的比赛中，防守方每场都处于明显的劣势。上一代人用来防守的手段——在外线用手阻拦、在禁区内撞人和造犯规，让球员们在突破前都要三思而后行——这些方法都已经被联盟明令禁止了。
是的，这让我想起了上世纪90年代的芝加哥公牛，而不仅仅是乔丹。
乔丹是一位不可思议的防守者，尤其是在他生涯的早期，但这次赞颂不是给乔丹的，而是皮蓬。在我看来，皮蓬是总冠军队伍公牛在防守端的缔造者。就像迈克尔-库珀是80年代让魔术师的湖人获得5次总冠军的秘密酱料一个道理，就像库珀在防守端骚扰伯德、伊塞亚-托马斯等人一样，皮蓬也给公牛带来了影响。这位名人堂前锋是公牛助教约翰尼-巴赫著名的“杜宾犬”防守体系中的领头犬——皮蓬、乔丹和霍勒斯-格兰特，他们三人会一次又一次地干扰对手投篮，同时不会送上犯规。
皮蓬动用了他的一切——脚、核心力量、胸部、长臂、手和预判——疯狂地对持球者进行攻击，从不让他们在场上放松下来。他对魔术师的防守，多次在离篮筐94英尺远的地方贴住他，使得公牛在1991年总决赛中占据了主动。在这期间，皮蓬没有耍阴招，也没有贬低别人，没有扯球衣，也没有把对手撞倒在地，只是去认真防守。这看起来很美，就像魔术师的传球、伊塞亚-托马斯的运球、伯德的三分、贾巴尔的天勾一样。比赛中充满了平衡，进攻和防守之间的拉锯战是联盟的核心要素。
当然，教练们会对防守人无法减缓对手的进攻而抱怨，但有时候，他们的抱怨也是有道理的。
在去年12月的圣诞大战，掘金主场战胜勇士的比赛中，约基奇18次站上罚球线，赛后勇士主帅科尔表达了自己的感受。他没有批评裁判，而是批评了联盟培训裁判的方式，以及掘金和其他球队“鼓励”裁判多吹防守方犯规。在科尔看来，他的队员在防守端做的一切都是合规的。
科尔说道：“我对裁判本身没有意见，整个联盟的裁判都非常优秀。我对我们的防守方式被联盟剔出合法规则而感到有意见，这就是我们在NBA所做的，联盟让球员们胡乱操作，然后就可以上罚球线了。”
值得注意的是，尽管科尔说这是“令人恶心的判罚”，但NBA并没有对他进行罚款。很多人认为联盟在比赛中需要更多进攻的原因是，过去的40年里，联盟每一次规则上的改变，以及几乎每一次对特定赛季规则的解释，都是倾向于进攻方面。投更多的三分、制定禁区内的防守规则、取消hand-check防守、引入防守三秒规则，诸如此类。
但是，毫无疑问，现今打比赛的大多数人都喜欢如今的比赛方式。库里在周日接受采访时表示：“我喜欢这个风格的篮球，因为这样每个人都可以上场，在大多数情况下都能成为场上的投篮威胁。你会看到联盟比赛的得分越来越高，但我认为联盟会在这一点上重新做出设定。我们也不知道今夏和明年夏天会有什么在规则上的变化，但我个人很喜欢这种篮球风格，因为它彰显出了这个联盟的球员所拥有的天赋。”
可以肯定的是，也有一些球队在防守方面做得很好，有些球员明白，球探报告可以为他们指定防守提供一个思路，以最好的方式来防住对手。詹姆斯在周日时表示：“每支球队都是不同的，每个队伍的组合都是不同的。如果你做了调查报告，你能知道球员的倾向，就可以主动出击，而不是被动地去应对。你说的很对，因为数据分析的存在，我们的比赛更像是只有上篮、扣篮、罚球和三分球，很多队伍都避免尝试中投，回避很多其他的东西。当我进入联盟时，这些（中投）都是每个队伍非常重要的一部分。这些取决于你要对阵哪支队伍，有些队伍一场投40-50次三分，有些队伍投25-30次，对此你只需做好侦察，做好准备。”
这个问题有解决的办法吗？有的。
如果NBA再次允许hand-check防守，情况会是怎样？这将减少一些转换进攻，但不会完全减少。这将给防守方每场比赛更多的防守回合，完全可以建立起自己的半场阵地防守。
如果联盟制定新规则，不再偏向于那些造犯规的球员，在这种情况下，进攻球员根本就不是比赛的一部分了，而是变成了制造身体接触，来搏得哨声。
如果联盟允许球员每场犯规次数为7次，而不是6次呢？是的，这会让每场比赛的速度减慢，因为每支队伍都有额外多出来的12次犯规可使用。我同意这个说法，但这也会激励防守球员在下半场比赛犯规4-5次，而不是被动地坐在板凳席上看着比赛继续进行。难道我们不希望看到最好的球员尽可能长时间地留在场上，并发挥出最佳表现吗？
我们只需要去保持平衡，让这项运动最好的球员们做他们最擅长做的事情，无论是在任何时候，任何地点。
原文：DavidAldridge
编译：JayChan
