本赛季NBA常规赛赛程，不知不觉过去一大半。全明星周末过后，各支球队将迎来冲刺期，无论目标是季后赛，还是垫底，都要开始发力。首先，本赛季西部局势比去年复杂太多了，掘金上赛季64%的胜率都能领跑，放在本赛季只能排名第五位。其次，森林狼和雷霆两支超级黑马并驾齐驱，而且有遇强则强的属性，他们在季后赛最大的短板，不是天赋而是缺乏经验，自然，单就西部来说，快船和掘金最具冠军相。而包括太阳、湖人、勇士三大豪门都有各自短板，太阳缺少串联角色，湖人和勇士都有回暖势头，但两队都是一条腿走路，而且詹姆斯和库里状态都在下滑。
东部情况更棘手。凯尔特人43胜12负基本一骑绝尘，四巨头配置原本就是为了季后赛提升上限设计，加上怀特的稳定发挥，凯尔特人在常规赛不会遇到太大压力。但在凯尔特人身后，骑士悄悄占据了第二名，而且甩开了雄鹿。雄鹿自打老里弗斯上任后，球队3胜7负。各项数据都是联盟下游水准，老里弗斯可以一次又一次把责任推到球员身上，但雄鹿管理层也好，字母哥也罢，大家都不傻，只等着压倒老里弗斯的最后一根稻草，可能坚持不到季后赛。东部最让人惊喜的球队，自然是骑士，开赛以来36胜17负，悄悄8连胜，偷偷9连胜！NBA最具冠军相的球队。
从一组数据统计看起。过去20场比赛中，骑士18胜2负，进入24年以来，骑士百回合净效率值联盟第一，防守效率联盟第一，同期战绩联盟第一！实话实说，骑士这波北伐之旅，基本没有太大浪花，但是含金量十足！1月4号到1月23号期间的8连胜，包括40分狂胜雄鹿，27分大胜黑马魔术，包括两战奇才合计净胜对手63分，夸张的统治力！而从1月27日到2月11日期间的9连胜，也不可阻挡：主场掀翻了快船，这是快船东部7连客之旅唯一一场败仗！此外完胜雄鹿，26分大胜国王，在最新一期NBA战力榜中，骑士已经升至联盟第三，仅次于凯尔特人、快船！
实话实说，本赛季有不少黑马诞生，包括西部前二的森林狼和雷霆，不断补强的尼克斯，但骑士和他们有一些不同。骑士在本赛季前25场比赛中，战绩只有可怜的13胜12负，球队面临的最大难题就是伤病。核心框架中，米切尔缺阵9场，加兰缺阵24场，莫布里缺阵23场，阿伦缺阵5场，勒韦尔缺阵10场，全勤的只有斯特鲁斯和尼昂。但骑士因为莫布里+阿伦的双塔组合，加上米切尔的攻坚能力，以及加兰的组织，包括替补勒韦尔的冲击力，他们的打法体系非常成熟。快船遇到骑士，只有伦纳德拿到30分打出正常水平。像哈登的8中1，乔治的11中3，说被打爆有些过分，但骑士有奥克罗、斯特鲁斯、勒韦尔这些兼具对抗和速度的锋卫摇摆人。
而且阿伦的护框+莫布里的投射和错位优势，能和他们媲美的阵容，也就森林狼。可是森林狼进攻又不如骑士，米切尔本赛季场均28.4分联盟第四，场均正负值+8.6联盟第一！虽然在交易截止日前，有消息传出米切尔要被骑士送走，但骑士没这么做的原因，就是因为球队本赛季要出成绩。还有一个数据非常有趣，本赛季球员累计胜场贡献值，骑士是全联盟唯一一支轮转10人的球队，同时胜场贡献都在+1以上！米切尔9.0，阿伦5.1，斯特鲁斯5.2，加兰2.0，奥克罗2.0，莫布里2.9，甚至就连特里斯坦汤普森都有1.0。说明两点问题，其一，攻防都很均衡，其二，阵容深度太好。
有一点可以肯定，东部整体竞争力，肯定不如西部。甚至就连凯尔特人这样的东部霸主，在西部球队面前。都毫无竞争力，在自家主场被快船三节打花，被缺少詹眉组合的湖人打花，在高端局中，球队整体过于依赖三分投射手感，塔图姆缺少硬解手段，布朗的进攻能力有限，只擅长打衔接段乱战，这注定了凯尔特人上限不会太高。其他几个潜在对手，热火巴特勒又老了一岁，而且阵容整体实力确实在下滑；76人直接退出竞争，即便恩比德等到3月份顺利回归，能不能带队进季后赛都不好说。
而雄鹿的处境更加可怜，老里弗斯这样的教练，加上没有防守神一场鬼几场的利拉德，雄鹿战绩不如去年是一定的。尼克斯虽然补充了博扬、伯克斯、阿努诺比等实力派球员，但尼克斯助攻联盟垫底水平，投篮效率联盟中游偏下，不够稳定。相比之下，骑士具备了冲冠的各种前提，出色的防守，稳定的输出，包括完美的阵容框架，已经改变东部格局！不得不说，当初骑士8换1交易来米切尔，加上詹姆斯离开后摆烂重建年轻人的迅速成长，已经让他们重返竞争者行列！
