随着勒布朗-詹姆斯、凯文-杜兰特和斯蒂芬-库里等巨星的老去，再加上联盟过于控场和哨子频繁，使得NBA观赏性跟关注度都大不如前。如果想要回到过去的巅峰，自然离不开新生代球员贡献，当然无论从实力还是人气来说，这些新生代小将都需要努力。
美媒就列出了23岁以下球星排名，火箭四少阿尔佩伦-申京、杰伦-格林、贾巴里-史密斯和塔里-伊森都上榜了。森林狼少主安东尼-爱德华兹高居榜首，在他身后是黄蜂后卫拉梅洛-鲍尔、魔术前锋弗兰茨-瓦格纳、骑士内线埃文-莫布里和费城76人小将泰雷兹-马克西。
火箭这边能有四名球员上榜，说明队内天赋积累的足够多。这也能一定程度上解释，今年夏天火箭的操作——留下真正具备天赋年轻人，成长缓慢一直打不出来的小将，哪怕亏本也要送走，杜绝由于平均主义，导致年轻球员都无法打出来的可能性。但火箭上榜这四人，全都没有进入前十名，最高的阿尔佩伦-申京排在第11位，此外像塔里-伊森，干脆是榜单倒数第三名。这其实可以从两个方面来解释，首先火箭连续三年战绩基本垫底，球员风评难免受到影响，基本很难排在特别靠前位置。而且大部分媒体，似乎就是习惯性看衰火箭。杰伦-格林遭受大量偏见，比如雷霆的约什-吉迪和切特-霍姆格伦都排在他前面，从个人角度来说难以认同。
而在前十名球员里，有两人显得格外名不副实，首先是来自多伦多猛龙的前锋斯科特-巴恩斯。不可否认新秀赛季，斯科特-巴恩斯表现的确很棒，当然他能力压埃文-莫布里当选最佳新秀，一定程度上就得益于猛龙整体实力更强，最终打进了季后赛。可上赛季斯科特-巴恩斯基本没什么进步，他外线投射很糟糕，猛龙也没进季后赛，结果斯科特-巴恩斯高居第六的位置，就有些难以服众了。
此外就是今年状元维克托-文班亚马，我想没人质疑他的天赋，包括维克托-文班亚马只要保持健康，有着非常光明的前景。但这里并没有讨论球员上限发展，只说现阶段即战力，维克托-文班亚马一场正式比赛都没打，却被排在第八名，美媒怕不是想捧杀他吧。
