在朱·霍勒迪刚表示自己想要「在密尔沃基退休」之后，网路上突然疯传一个「达米安·利拉德将在美东时间中午12点（北京时间凌晨）」会被交易的风声，而最后是权威记者Adrian Wojnarowski在自己的社群上比照以往公布消息的方式，透露了包含朱·霍勒迪、利拉德在内，应该是今年休赛季震撼程度相较之前有过之而无不及的重磅交易，其中原本看来不太有空间的太阳，竟也牵涉其中。
开拓者、雄鹿、太阳完成了三方交易，整个休赛季看起来跟开拓者缘分已尽的利拉德最终离开了玫瑰之城。但并不是要去他先前一直高喊的迈阿密报到，而是要飞往美中，成为雄鹿的新任指挥官，开拓者一次送走利拉德还有近年健康成最大疑虑的资深中锋尤素夫·努尔基奇，外加上季初刚续完约的纳西尔·利特尔和基翁·约翰逊两位2000年后出生的年轻侧翼，得到朱·霍勒迪和太阳2018年选秀状元、近两年在季后赛却颇受质疑的年轻中锋德安德烈·艾顿，还有雄鹿2029年的首轮签以及2028、2030的首轮交换权，雄鹿收进利拉德，送出朱·霍勒迪、格雷森·艾伦和前述三张选秀权，太阳则是送出艾顿、得到努尔基奇、艾伦、利特尔和约翰逊。
当然各方焦点都会在利拉德终于转队这件事，而即使他之前一副只愿去热火的态势，但客观来看利拉德和字母哥、克里斯·米德尔顿、布鲁克·洛佩斯的组合也绝对火力惊人，堪称东区最强大的四人组合，在先前字母哥说过「期待雄鹿球团可持续为了争夺冠军而努力、不以身在舒适圈而停滞、大家为了共同目标牺牲，那我就可能是终身雄鹿人」等宣言后，的确做出豪赌，舍弃了过往看似如常的组合，绝对是希望摆脱上季身为联盟冠军却在首轮被老八热火淘汰的灰头土脸，努力为冠军再拼一把。而开拓者终于和利拉德时代告别，既然利拉德不是未来蓝图的成员，那和利拉德同年的朱·霍勒迪也不会是，交易后马上有开拓者将持续兜售朱·霍勒迪的消息出现，可以想见朱·霍勒迪应该不会待在波特兰太久、甚至未必会成为开拓者的成员，哪支球队会再收购已有冠军认证的朱·霍勒迪，可能就是下一波有趣的话题。
但回到太阳，这笔交易却显然有些匪夷所思，固然艾顿最近两年的季后赛有几场让人失望的表现，也让他一直身处异动风声中，但从许多角度来看，太阳都未必需要动这一笔，尤其在艾顿仅能换回这样的包裹后，更显得这是一笔为动而动、不会让太阳成为赢家的交易。
为何要卖？又卖了为何？
艾顿的确在这两年的季后赛，有好几次让人失望的表现，比起让人惊艷的2021年，他彷彿从2022第二轮被小牛的5-out挑战成功后就失去至少前一轮对鹈鹕时还展现过的丰采，在许多媒体的渲染下，彷彿最近这两年太阳并未能延续2021年闯进总冠军赛后的再起希望、反而连两年都在第二轮提前止步，艾顿就是那个要被千夫所指的战犯。
我认为，艾顿的确在他应该要成长的时候经历两个大问题，第一是他的菜鸟年，太阳连一个合格的控卫都没有，这让他几乎浪费一整年在自己摸索场上的生存方式，而接下来太阳先后有里基·卢比奥和克里斯·保罗两个优质、甚至神兽等级的出色、到王牌控卫，对艾顿的成长的确很有感，所有人都看得出来尽管2020-21球季艾顿的平均得分下降到14.4分，但在保罗带领下品质的优化，让艾顿还是很有感的缴出比前一年还要进步的PER等进阶数据，只是第二个问题也持续发生，由于保罗的加入把太阳的时间线大幅往前推，原本只想先终止十年季后赛荒的太阳突然提升到争冠规格，但不说是不是保罗突然在过了37岁生日后下滑、还是蒙蒂·威廉姆斯的功力终究有限，以争冠规格来看艾顿就是有许多让人无法忽视的缺点，他不是不好，只是和过往某些声音里认知的「冠军中锋」相比，艾顿就完全不是那个任劳任怨、不占球权只全力以低天赋姿态做苦工的样子。
于此同时，艾顿和前老板罗伯特·萨弗、太阳总管詹姆斯·琼斯在2021年一直到2022年之间的续约肥皂剧，最后就在熘马协助给了台阶的情况下落幕，艾顿没有得到他想要的五年高薪，琼斯并非把艾顿视为非卖品的态度也昭然若揭，因此今天艾顿真的在刚走完新合约的第一年后就被交易，说实话不会是太让人难以想象的事。
只是这个异动到底为了什么、又换回什么，就是太阳这次操作最差的事情。
艾顿不是不能卖，或者说在太阳现有已经僵化的薪资结构中，他或许已经是太阳阵中唯一可动的筹码，只是在原有阵容中，艾顿不管过去两年再怎么被嫌弃，他终究是18分10篮板、命中率近六成、PER在主力先发标准的20以上、近三年WS年年破六的太阳主战中锋，上季季后赛第二轮Game 6，当艾顿缺阵下太阳禁区如何被尼古拉·约基奇肆虐的样子大家也不可能当作没看见，你说如果真能用艾顿换得更多可用之兵我没意见，但换回来的包裹显然不是如此。努尔基奇健康时当然是许多人印象中的禁区大柱，但首先他的健康在这几年一直都是最大问题，再者艾顿或许给人不够强悍的印象，但他终究是一个当被小个子点名时不会轻松被予取予求的中锋，这正是当今这个时代对中锋防守要求里非常重要的一环，而努尔基奇除了健康外，另一个大问题就是在几次大伤后，他的防守就成了最大痛脚，的确在面对对手的低位大中锋时努尔基奇还有对抗能力，护框的数据也比艾顿略优，但还称不上什么护框大师，而无法防到外围更是他的一大弱点。
简言之，太阳把中锋从艾顿换成努尔基奇，除了「看起来比较硬」、以及真正在低位面对对手高大中锋的对抗性外，综合护框、篮板、进攻，努尔基奇完全不如艾顿，更不用说努尔基奇年纪大了四岁、近年健康程度也更差的劣势了。
因此首先什么「太阳摆脱艾顿就有赚」是绝对不成立，而若要说什么「中锋降级来换取深度」，首先艾伦虽然是动作粗野到让人烦躁以至于毁誉参半的防守悍将，但他主打位置是得分后卫，而目前阵中有布克、比尔、埃里克·戈登的太阳，得分后卫绝对是最不缺的位置，另外两个相对不算高大的侧翼利特尔和约翰逊，前者在多次膝盖、腿部、肩膀等大伤后，已经连当初肌肉型前锋的期待都很难达成，后者虽看似璞玉，但地板极低，对于本季志在争冠的太阳来说也很难成为贡献。也就是说太阳除了中锋降级外，顶多增添了艾伦带给后场的一点防守战力，真要说深度，太阳未必会比交易前好到哪去。
省钱？再回归绿叶路线？
唯一的可能是，从新版劳资协议来看，太阳在手握杜兰特、布克、比尔三张顶薪的情况下，未来三季的薪资都注定爆炸，薪资结构绝对是今年这种三张顶薪加一堆底薪的状态，艾顿的这「第四张高薪」再加上去，将来一定会造成高昂的豪华税，而在交易后，未来三年努尔基奇每年比艾顿省了16M，而艾伦是一张明年会到期的8.92M合约，只有刚续约的利特尔接下来四年还有28M的薪水在薪资结构上比较碍眼，如果没有和艾伦续约或换回等值筹码，大致上在下个球季可省下约30M的豪华税。
也就是说，很显然在卖出艾顿后，太阳战力不只没有升级，还可能下降，然后没有换得任何一张选秀权，唯一收获是明年后可能省了一点钱，只是如果这是已经拿过冠军的球队也罢，既然今年先前各种操作都是一副头洗了只好洗完为冠军付出一切的样子，在还没有达标之前就先开始省钱也很让人匪夷所思。
再换个说法，固然我们不应该好事都算新老板马特·伊什比亚、坏事都算琼斯头上，但我们从这一个球季的所作所为来看，马特·伊什比亚和琼斯的作风完全是两极化，马特·伊什比亚是愿意豪赌、但总是把球员上限看的很重、不在乎所谓「绿叶」、「深度」，琼斯则一直是保守、看重绿叶、期待低天花板的球员能维持点滴贡献的风格，同时马特·伊什比亚希望以保留天赋为主，琼斯却会重视地板高过天花板、甚至会把不喜欢的球员贱卖。我不是要特别分在马特·伊什比亚上任后哪一笔是马特·伊什比亚的意思、哪一笔是琼斯的想法，但这次涉入三方交易送走艾顿后得到的回报，显然和上季中买杜兰特、季外换到比尔、与几次签约的风格完全不同。
无论如何，太阳赶在开季前不到一个月掺了一脚、在交易中做出异动，让阵容再次出现改变，如今的太阳战力显然比原本稍弱，固然依然可以期待布克、杜兰特、比尔是火力强大的三巨头，但他们真能在西区突围、进而挑战冠军吗？我想此刻的未知数，比起几天前要更多了。
利拉德和朱·霍勒迪吹皱的一池春水
利拉德曾经放话过说离开开拓者只愿加入热火，一度引发各种人设崩坏的批评。后来他不管是不是知道自己不该把后路踩死，改口说如果加入其他球队依然会投入训练，姑且不论这个未必是想要的落脚处会给他带来什么不一样的想法，但至少雄鹿只是在上季季后赛莫名其妙崩盘，论体质依然是东区数一数二，利拉德的攻击比朱·霍勒迪更好，上季首轮有三场关键时刻外线熄火的低迷，也可望在利拉德显然比朱·霍勒迪更出色的外线火力协助下成为加分，只是朱·霍勒迪的控场实力、与后场全包的防守，也都是利拉德不具备的技能，开拓者把后场从防守取向换成攻击取向，能否提供字母哥支援，是新球季的一大关键。
至于朱·霍勒迪，虽然攻击不如利拉德。但整体来说他绝对是雄鹿2021年夺冠的关键，各种技能综合来看，也无疑是争冠球队都会想要的主力后卫，开拓者再把他放上货架后，可以想见季外失去主控的暴龙、本来就是利拉德竞争者的热火、主控可能离队的七六人等球队都不无可能成为买家，而我们甚至可以想象，只要不是这种送出原有明星主控来得到朱·霍勒迪的交易，只要是可以在控卫线上无痛提升战力的话，收进朱·霍勒迪的季后赛边缘球队马上会成为季后赛强力候选、争冠球队马上会变成冠军热门，朱·霍勒迪即使星光亮度不如利拉德，但对高强度战场的即时影响力却无疑会在利拉德之上，而这样的大赛球员，如今却是市场上可获得的的选项，绝对会再掀起一波抢人大战。
只是，不管是原本一直维持忠诚人设的利拉德终究和开拓者一拍两散，或者是才刚刚输诚的朱·霍勒迪言犹在耳却马上成为交易筹码，或许NBA再次告诉大家这就是商业，就是交易，没有什么忠诚、没有什么情感是恒久不变的。
最后，身为太阳迷，看着队史第一位状元，竟然从新秀合约尾声就被球队糟蹋、最后双方勉强各退一步，到最后明明NBA现有薪资规则就保障母队可以爽用优质新秀至少七年，太阳和艾顿依旧在合作五年后就一拍两散，而且明明太阳史上有这么多善用球员价值的交易，琼斯还是用不符身价、卖在低点的方式送走艾顿，太阳迷当然不怕交易，只是对于这样和艾顿告别的方式，只能投以一声感叹，谢谢你曾在2021年给我们的惊喜，将来若有缘，再看是否有携手的机会。
