就在不知不觉中，2023年已经来到了7月3日；在过去的这个赛季中，备受球迷喜爱和关注的休斯顿火箭，一如既往地缺席了季后赛的比赛；事实上，自从哈登、考文顿、塔克等人离去后，这支球队就不复当年之勇，并且一而再再而三刷新球队的下限。
律师出身的总经理斯通，知道“罗马并非一日可建成”，也知道重建之路无疑是苦涩而又困难的；于是，他为这支球队量身设计了“高筑墙、广积粮、缓称王”的重建策略；在他的主导下，成绩如何差都没有关系。他只想获得高顺位的选秀权，也会通过戈登、伍德等人的交易，尽可能榨取选秀权；另外，他独具慧眼地挑中了杰伦-格林、申京、伊森和贾巴里-史密斯。
经过三年的建设，休斯顿火箭队的重建已经进入了下一个阶段；特别是乌度卡走马上任后，球队的期望值无疑高了很多；他们在选秀大会继续补充了天赋，本届第一控卫阿门-汤普森、原本属于前5的惠特莫尔先后被选中；不过最重要的还是自由市场，手握六千万的薪资空间，让斯通可以大干一场。
而在2023年自由球员市场开始后，就有多笔协议达成。其中，“范乔丹”范弗里特以3年1.3亿美元顶薪加盟火箭；此外，欧文、米德尔顿、库兹马、“追梦”格林、卡梅隆-约翰逊、杰拉米-格兰特的新合同也均为上亿美元。哈利伯顿、贝恩的合同金额更是在2亿美元之上。当自由市场大门开启后的第三天，火箭官方宣布，球队已经与前锋达里厄斯-戴斯和后卫赫金斯签订了双向合同。
在之前的交易中，斯通将华盛顿+加鲁巴+2025年来自森林狼的次轮签+2028年火箭的次轮签以及110万美元的现金送去了亚特兰大老鹰。等同于换了“空气”，就为了给与狄龙-布鲁克斯一份大合同；可是华盛顿、加鲁巴和克里斯托弗的天赋和能力再怎么样也比什么戴斯、赫金斯好的多，就算留下其中一人在发展联盟球队锻炼。打出了的概率也比他们大，也更能为发展联盟的球队做出贡献；一言不合就送走那么多首轮新秀，否定之前数年的积累，这不是傻是什么？
